“鼠年话鼠”:谁说老鼠都是负面形象?

汉语文化中,老鼠往往代表着负面的意蕴。但其实民间传说里,也不乏老鼠的正面形象。传说天地之初,浑沌未开。关键时候老鼠勇敢地把天咬开一个洞,太阳的光芒终于出现,阴阳就此分开,民间俗称“鼠咬天开”,老鼠也成为开天辟地的英雄。“老鼠嫁女”、“老鼠娶亲”的年画和剪纸也能在不少地区的过年习俗中见到。

古代诗歌里的“猫和老鼠”

用十二种动物代表十二地支,代表人出生年份的属相,在中国由来很久。十二生肖里,龙出现最晚,以老鼠领衔的其它生肖,早在先秦时就已基本定型。最迟在魏晋南北朝时期,人们已经将十二生肖作为属相用于说明人出生的年份了。

最早的“咏鼠诗”,出现在《诗经》。《诗经》的《国风》中有两首以鼠为题的诗,一首是《相鼠》,一首是《硕鼠》。《相鼠》第一章写到:“相鼠有皮,人而无仪。人而无仪,不死何为?”讽刺人没皮没脸。

“硕鼠硕鼠,无食我黍!”《硕鼠》则用大老鼠喻贪官污吏剥削者。两晋时期著名文学家、训诂学家、风水学者郭璞长期生活在南京,也写过关于神奇的老鼠的诗,传世的有《鼮鼠赞》、《飞鼠赞》、《鼯鼠赞》、《鼷鼠赞》、《鼫鼠赞》五篇。

宋代胡仲弓的《睡猫》诗写到:“瓶中斗粟鼠窃尽,床上狸奴睡不知。无奈家人犹爱护,买鱼和饭养如儿。”陆游也写过类似的诗。可见,不能抓老鼠的宠物猫,在宋代就很流行了。

古代小说里的“老鼠精”

中国古代小说的“老鼠精”也不少见。比如《西游记》第二十一回有黄风岭黄风洞的黄风怪,后来被灵吉菩萨降服;第八十一回里陷空山无底洞有个女妖,要活捉唐僧成亲。这俩老鼠精,一个偷佛祖灵山的香油,一个偷如来的香花宝烛,真可谓是一对“鼠中神偷”。

清代晚期无垢道人的小说《八仙全传》里描写了老鼠修成正果。有次大水灾,桥梁被冲毁,有老鼠衔枝搭桥救人,最终力竭被大水吞噬。这一舍生取义的壮举感动了仙人文美真人,他赐给老鼠一枚仙果,助其长出翅膀,并收其为徒,最终成仙得道,就是八仙之一的张果老。

中国文学中大量出现精怪故事是从《搜神记》开始的,其中就有老鼠精的故事。宋代《太平广记》中也有鼠妖为祸人间的故事。小说《隋唐演义》的结尾,借仙人之口讲述因果轮回,原来隋炀帝是终南山下一个老鼠精转生,再转生则是杨贵妃。也有和人类相爱,且历经磨难有情人终成眷属的好老鼠精。在清代蒲松龄的《聊斋志异》里有一篇《阿纤》。就是讲一家人如何认可老鼠媳妇,最后过得幸福美满的故事。

古代故事里的“仁义老鼠”

老鼠并不总是贪婪的形象,在古代笔记小说里记录了几件所谓的“真实事件”,是关于鼠的报恩和仁义。唐代的传奇小说集《宣室志》中一则叫《李甲》,说这家人好几代都坚持不杀生,甚至为了不伤害老鼠,家里从来都不养猫。有天李家邀请全族亲友,在大堂下聚会饮酒,门前忽然来了几百只老鼠,纷纷像人一样站立,用前爪鼓掌,大家纷纷跑出来观看。这时大堂忽然坍塌了,李家没有一个受伤。“鼠固微物也,尚能识恩而知报,况人乎?”《聊斋志异》里也有《义鼠》的故事:蛇吞下老鼠的同伴,老鼠反复攻击蛇,直到把吞下的死鼠吐在地上,才作罢。它用鼻子嗅着自己的同伴,吱吱叫着悲鸣痛悼。最后,用嘴衔着死鼠离开了。蒲松龄的朋友张历友还为此写了一首《义鼠行》。读完让人非常触动。

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