美国海军13日发布声明称，已经结束在中东地区部署任务返航的“杜鲁门”号航母打击群（HSTCSG）将继续留在西大西洋海域准备执行任务，以防止有舰员感染新冠病毒。

声明中说，美国海军正通过采取这一措施，以维持航母打击大队的作战能力，同时确保舰员的安全。目前美军对航母打击群的需求仍然很高，因此把航母打击群保留在海上，并维持在“舰队优化反应”阶段（OFRP），让舰艇保持高度战备状态，以便在新冠病毒在全球大流行的情况下进行潜在的快速反应或前置部署。美国海军还将继续评估这种动态的情况，并将在大约三周内向船员及其家人提供最新情况。

美国第二舰队司令安德鲁·刘易斯说，“杜鲁门”号正进入一个可以随时准备响应和部署的时期。通常情况下，OFRP阶段的维持工作可以在码头边实施，但是面对新冠病毒，需要通过将舰艇在海中不靠岸，保证海军资产和舰员们的安全。

第8航母打击群指挥官安德鲁·路易斯勒在一份声明中也表示，杜鲁门号打击群将在海上停留一段时间，防止出现感染情况，影响其战备能力。自40多天前进行了最后一次港口访问后，没有任何人被允许登上杜鲁门号打击群的舰艇上。他还表示，“在完成一次成功的部署后，我们只希望与我们的朋友和家人团聚。我们认识到，这些都是特殊的情况，要做的是确保我们能够响应国家的需求，同时确保水手的健康和安全。”

另据诺福克WTKR电视台报道，美国海军高层13日表示，距“杜鲁门”号最后一次进行港口访问已经过去42天了，航母打击群内部人员的上舰时间都已经超过14天。在没有人出现症状的情况下，美国海军确信航母打击群内的舰艇上没有感染新冠病毒。

报道还指出，“杜鲁门”号航母打击群经常对舰艇进行清洗，运往船上的任何补给品都来自诺福克，并被装在硬纸箱中，并且提前放置一段时间，超过病毒可以在纸板上存活的时间。