在B-21隐身轰炸机即将服役之际，制造商诺斯罗普•格鲁曼公司的官网出人意料地放出了一些有趣的资料，虽然没有透露技术细节，但是对这种神秘的远程轰炸机多少做了一些披露。当然，这种细节披露的主要目标还是宣扬“美国不可战胜”。

据美国空军称，B-21是一款用于取代老化的B-1B、B-52和B-2轰炸机机群而开发的新型高科技远程隐形轰炸机，其能够穿透最坚固的防御系统，具有低可观测性特征和远程奔袭能力。B-21“突袭者”能够在任何时候从美国大陆起飞并到达世界任何地方进行精确打击，这将使美军在不断变化的“反介入/区域拒止”（A2/AD）竞争环境中面对威胁具有不可替代的优势。

美军下一代B-21轰炸机被描述得如此厉害，媒体却发出了不同的声音。早前，雅虎网站援引《国家利益》网站2019年11月12日刊发的文章中提到，俄罗斯媒体报道称，B-21轰炸机的隐形技术对他们的防空系统毫无用处。其中俄罗斯的S-300、S-400防空系统被认为是世界上最好的防空系统之一，不过目前的在叙利亚的实战表现却没有让人眼前一亮，至少以色列的F-35I战斗机仍能为所欲为。此外，俄罗斯国家利益集团报告说，俄罗斯目前正在研制一种S-500系统，能够摧毁125英里外的非隐身和隐身目标。俄罗斯的S-500先进防空系统到底能不能击落B-21轰炸机，我们在这里要打个问号，说到和做到毕竟是两回事。

B-21“突袭者”名字的由来？

在2016年空军协会举行的空中、空间和网络会议上，当时的空军秘书黛博拉·李·詹姆斯宣布，B-21轰炸机，即21世纪新型轰炸机，被命名为“突袭者”。以纪念空军杜立特大队1942年偷袭和轰炸日本东京的奇迹。据美国空军称，杜立特大队以1942年4月18日对日本的突然袭击而闻名，这迫使日本人召回作战部队用于国内防御，并鼓舞了美国和美国海外盟国的士气。詹姆斯和空军参谋长戈德费恩将军从2000多份提名材料中选择了这个名字。

B-21将扮演什么角色？

当对手继续投资和发展先进武器时，B-21远程轰炸机将为美国提供一种具有威慑的战略力量，能够穿透敌人的防空系统，并达到世界任何地方，这是目前美国90%的轰炸机机群无法做到的。尽管B-21最终将取代美国空军的整个轰炸机机群，但分析人士认为，该机的作用将最接近B-2隐形轰炸机。在过去的25年里，美国空军一直依靠B-2来穿透敌人的防空系统，打击其他飞机无法攻击的目标。

诺斯罗普·格鲁曼公司官网已经发布了B-21轰炸机的最新效果图，从效果图看，B-21轰炸机仍采用诺斯罗普·格鲁曼公司擅长的飞翼布局，但没有B-2轰炸机上那种突出的发动机短舱，而是采用类似MQ-25“黄貂鱼”无人加油机上的齐平进气道和发动机短舱设计，进一步提高隐身性能。B-21轰炸机的主起落架采用双轮设计，而非B-2轰炸机的四轮小车式结构，间接证明B-21轰炸机的尺寸和重量均小于后者，载弹量也将进一步下降。《军事》网站2020年1月31日发表的文章中也提到，美国国会研究处的军用航空专家杰里米·杰特勒从B-21轰炸机公布的最新效果图中同样给出了B-21和B-2类似上面多提的的潜在不同。

2017年，美国空军“空中优势2030”主题事业能力合作小组（ECCT）组长亚历克斯·格林科维奇准将在《战争困境》（WAR ON THE ROCKS）网站发表了关于空中优势的文章中提到，单靠对现在的部队进行现代化根本不足以解决2030年空中优势问题，而一个包括了防区外和防区内的一体化、网络化的空中优势“能力簇”概念被提出。防区内资产是那些试图在敌人防御系统威胁范围内作战的资产，例如穿透性的B-21轰炸机。防区外资产是处于防御系统之外，投射导弹等远距离武器或向最具争夺性的区域施加干扰等其他效应的单位。目前，美军已选择将B-21轰炸机融入美军网络中心战总体框架，进而打造美空军的“下一代远程打击系统”。该系统的核心是B-21轰炸机。由于B-21轰炸机是缩小版的B-2轰炸机，因此，美军将为其配置包括预警机、空中加油机、先进战斗机、长航程无人机、空射巡航/弹道导弹和包括地面特种部队等成员组成的复合系统，形成所谓“下一代远程打击系统”。

为什么美国需要一种新型隐形轰炸机？

目前，美军只有10%的轰炸机部队能够穿透先进的敌方防空系统。由于对手继续在高端技术和武器平台研发上投入巨资，并陆续部署了先进的大纵深防御系统和远程打击系统，因此新的轰炸机对于威慑潜在的对手、安抚盟国和保护美国国家安全至关重要。美退役空军中将大卫·德普图拉在一个战争学院的博客中说：“B-21将在一定程度上提供我们现有的B-1、B-52和B-2部队根本无法完成的有效载荷、射程和穿透能力。”

“下一代远程打击系统”体现出美军“全球到达”和“快速打击”的作战思想，其目的是维持美军战略优势。近年来，美空军围绕B-21轰炸机的研制，不断丰富“下一代远程打击系统”，配置更多先进武器和作战单元，如新型巡航导弹、高超音速导弹、激光武器等。

哪些基地将部署B-21以及何时部署？

美国空军已经宣布计划购买至少100架B-21轰炸机。一些国防分析人士认为，美国空军应该计划购买至少200架B-21。美国空军已经表示，预计最初的能力将在20世纪20年代中期交付。

美国空军在2018年5月宣布，B-21“突袭者”将在德克萨斯州戴斯空军基地（Dyess AFB）、南达科他州埃尔斯沃斯空军基地（Ellsworth AFB）和密苏里州怀特曼空军基地（Whiteman AFB）执行任务。2019年3月，空军选择埃尔斯沃斯空军基地作为第一架B-21轰炸机和正式训练部队的首选地点。怀特曼空军基地和戴斯空军基地将收到正式服役的B-21。

2018年11月，美国空军选择俄克拉荷马州的廷克空军基地（Tinker AFB）负责协调B-21“突袭者”的维修和维持，加州的爱德华兹空军基地（Edwards AFB）负责飞机的测试和评估。

B-21什么时候投产？什么时候部署？

由于该项目属于机密性质，美国空军尚未公开分享生产计划。美国空军已经表示，预计B-21轰炸机将在21世纪20年代中期交付。

《军事》网站2020年1月31日刊发的文章中提到，作为整个B-21项目，总成本预计将超过550亿美元。如此巨大的投用真的能得到应有的回报吗？这其实还要看对手的真正实力。美国战略与预算评估中心绘制了我国A2/AD装备体系，涵盖了S-400、红旗-9等先进一体化防空系统，对陆攻击/反舰巡航导弹、反舰弹道导弹，陆基反卫星武器、超地平线雷达、远程空空导弹等等。对手的强大A2/AD装备体系是美军发展下一代轰炸机的关键外部因素，美军认为在2030空中优势“能力簇”中，B-21轰炸机将起到关键作用。

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