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物理学家和业余观星者通力合作发现了一种新的极光现象：沙丘。2017年发现的史蒂夫也有类似经历，但研究表明，他并不是极光。沙丘现象被认为是所谓“中间层大气孔”的一个例子，表现为当大气中的氧原子波被太阳风的相互作用激发时，产生像沙丘一样发光的东西效果。科学家们认为它是大气波的结果。

物体学家和业余观星者之间的合作已经发现了研究人员所说的一种以前未知的极光现象。这种现象被称为“沙丘”的发光，波状图案令人赞叹，似乎不适合任何已经建立的极光类别，并且由业余摄影家和专业人士之间的融合关系，才被记录了下来！

芬兰的天文学家（如果熟悉的话）您可能想到史蒂夫—新鲜的丝蒂状现象于2017年首次发现。尽管对这一发现感到兴奋，但随后的研究表明史蒂夫不是极光，是带电粒子产生的类似大气辉光流过地球的电离层。

(Kari Saari)

在创作北极光指南的同时，来自赫尔基大学的 Minna Palmroth 将她的注意力吸引到沙丘上， 当时不适合已知的极光。

这本书出版后不久，芬兰业馀爱好者社区的成员再次确认并拍摄了天空中的沙丘现象，并与Palmroth和她的同事们分享这些图像，以便他们能够调查它。

天文学爱好者马蒂·赫林说：“我们在研究合作中最难忘的时刻之一是这种现象出现在那个特定的时间点，我们能够实时检查它。”

“这就像拼凑一个拼图或进行侦探工作。每天我们都会发现新的图像，并提出新的想法。”

该团队的成果现在已被记录在最新发表的科学论文中，该论文详细介绍了合作的原理，并解释了沙丘的实际情况。

根据研究人员的说法，沙丘出现在中间层的上游约100公里（62英里）的高度，在芬兰和瑞典的不同地点可以同时看到。

这种现象已经被记录了7次，被怀疑是所谓的“中间层钻孔”的一个例子，表现为大气中的氧原子波在与太阳风的相互作用中被激发，产生像沙丘一样的发光效应。

“我们将沙丘与氧密度的振荡联系起来，使大气中激发目标的变化产生的极光辐射产生变化，”作者在他们的论文中写道。

“虽然证据不足以让我们毫无疑问地得出结论，这些沙丘并不是极光降水变化的表现，但我们认为它们更像是大气波动的结果。”

The mesosphere channel where oxygen atoms in gravity waves are excited by solar particles. (Jani Närhi)

除了对物理学的具体解释，它是一个鼓舞人心的故事，关于如何任何人都可以参与科学，帮助调查奇怪的和奇异的现象——了解哪些对每个人都有好处，作者自己也渴望强调这一点。

研究人员说：“我们的论文为越来越多的工作增添了内容，这些工作说明了公民科学家图像在对光学现象进行定量分析方面的价值，尤其是在亚极光纬度的小尺度上。”

“此外，沙丘项目提出了创造对物理学普遍兴趣的方法，强调公民可以通过帮助发现新现象来参加科学工作。”

研究结果在AGU Advances中报告。

作者： PETER DOCKRILL

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