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摘要：一项新的研究表明，在宇宙中燃烧的大多数恒星，包括太阳，其垂死时的光线是如此的的强烈以至于可以将小行星带粉碎成巨石。根据建模，这种大规模毁灭的唯一动因是电磁辐射，它与伊凡亚尔科夫斯效应有关。

一颗恒星和一颗破碎彗星的图解（美国国家航空航天局/加州理工学院喷气推进实验室）

恒星濒危之际发出如此强烈的光，这光足以将小行星变为尘埃。一项新的研究表明，目前宇宙中燃烧的大多数恒星，都发生过这种情况，太阳也在其中。太阳大约会在50到60亿年内，将它的小行星带粉碎成巨石。

图解：太阳：太阳系的中心天体，占有太阳系总体质量的99.86%

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根据建模可知，这种大规模毁灭的唯一原因是电磁辐射，它与雅尔科夫斯基-奥基夫-拉齐耶夫斯基-帕达克（YRP）效应有关，该效应是以四位科学家的名字命名的，他们为电磁辐射做出了相应的贡献。雅尔科夫斯基效应发生在恒星热量改变太阳系小天体（例如小行星）的旋转时。小行星吸收来自太阳的光能，并使其升温。热量通过岩石传递，直到它作为热辐射，再次以不同的方向释放出来。通过这种方式释放热能产生的推力很小；短时间内，不会产生很大的变化，可时间较长的话，它便会导致小行星偏离轴旋转或者摆动。现在我们已经可以观察到小行星翻滚现象。但随着太阳的演化，这种影响将变得更加明显。

像太阳这样的主序恒星到达老年阶段时，它们会向外扩展，进入一种叫做巨大分支阶段的状态，它们变得又大又亮。之前这个阶段就持续了几百万年-哇哦！-它们喷射出外层物质，坍缩成致密的死星——白矮星。

图解：白矮星：一种低光度、高密度、高温度的恒星

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对太阳来说，这一过程将在大约50亿或60亿年后发生（在你的日历上标记出来吧）。

沃里克大学的天体物理学家迪米特里·维拉斯解释说：“如果一颗典型的恒星到达巨大分支阶段，那么它的光度最高可达太阳光度的1000到10000倍。”然后恒星迅速收缩成地球大小的白矮星，其光度降至太阳光度以下。因此，在巨大分支阶段，雅尔科夫斯基效应非常重要，可是一旦恒星变成白矮星，雅尔科夫斯基效应几乎不复存在。由于最初亮度增加，雅尔科夫斯基效应也会随之增加。而大多数小行星都不是致密的岩石块；它们只是更为松散的，充满空洞的低密度聚集体，也叫做“碎石堆”。

图解：矮行星：或称“侏儒行星”，体积介于行星和小行星之间，围绕恒星运转，质量足以克服固体引力以达到流体静力平衡（近于圆球）形状，没有清空所在轨道上的其他天体，同时不是卫星。

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根据研究小组的计算机模拟，雅尔科夫斯基效应将使大多数直径超过200米（约660英尺）的小行星旋转，而这足以导致它们断裂、解体。

结构完整性较高的物体不会发生这种解体，比如矮行星（所以冥王星是安全的！）。但是小行星带却有着不同的命运。维拉斯说：“对于一颗太阳质量巨大的分支恒星来说——就像我们的太阳将会变成什么样——甚至系外小行星带类似物也将被有效摧毁。”

图解：小行星带：太阳系内介于火星和木星轨道之间的小行星密集区域，由已经被编号的120,437颗小行星统计得到，98.5%的小行星都在此处被发现

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“在这些系统中，雅尔科夫斯基效应非常强烈，而且极具行动力，大约存在一百万年之久。我们自己的小行星带不但会被摧毁，而且会被迅速而猛烈地摧毁。这完全是因为太阳光。”证明这一点的不仅仅是计算机建模。我们对白矮星的观察也证明了这一点。超过四分之一的白矮星在其光谱中，收集到来自小行星内部金属的证据。白矮星光谱中，这些小行星特征有些神秘，目前仍备受争议。

图解：小行星：太阳系内类似行星环绕太阳运动，但体积和质量比行星小得多的天体

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雅尔科夫斯基效应可以解释小行星金属是如何到达那里的。小行星碎裂时，它们在白矮星周围形成一个小行星尘埃盘，其中一些尘埃被死星“狼吞虎咽进肚”。维拉斯说：“这些结果有助于在巨枝阶段和白矮星系中定位碎片场，这对于确定白矮星是如何受到污染至关重要。”

“恒星变成白矮星时，我们需要知道碎片在哪里，来了解圆盘是如何形成的。因此，雅尔科夫斯基效应为确定碎片的来源提供了重要的支持。”这项研究已经发表在皇家天文学会的月刊上。

作者: MICHELLE STARR

FY:小蜜蜂

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