美国宇航局公布并通过了新一轮拨款，拨付给其最为青睐的创新太空项目——其中一项计划是在月球远侧的陨石坑内，安装一个直径为1公里(3281英尺)的射电望远镜。

环形射电望远镜（LCRT）可测量地球无法测量到的波长和频率，并且工作时不受电离层或环绕地球的其他各种无线电噪音的干扰。

若该计划成功——新一轮拨款也为成功助力——那么，LCRT将是太阳系中最大的全口径射电望远镜。

（LCRT效果图，来源：Saptarshi Bandyopadhyay）

美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的机器人技术专家Saptarshi Bandyopadhyay在其项目大纲中写道：“LCRT可通过观测10-50m波段(6-30MHz频段)的早期宇宙，是宇宙学领域重大科学发现，也是迄今为止人类还未探索过的领域。”

依计划，月球探测器将在月球陨石坑内，拉一个直径约1公里的钢丝网，直径可达5公里(3.1英里)。随后，一个悬挂在陨石坑中心的接收器将完成整个系统创建。

在无人操控下，一切工作都是自动化完成，这也意味着更为轻便、成本较低有效负载，真正保证了该计划可顺利开展。

现仍处于计划的早期阶段，目前还不清楚将用哪个陨石坑来完成该计划，但这是一个有趣的概念，我们将在未来密切关注具体动态。

地球上最大的射电望远镜是500米口径的球面射电望远镜(FAST)，它的直径为500米(1640英尺)。若LCRT最终成形，其宽度将增大两倍。

（LCRT将由月球探测器进行安装）

FAST已然证明其价值，它已经从太空深处接收过神秘快速射电爆。这里提出的LCRT将有可能发现更多的现象。

现如今，有如此之多的近地轨道卫星，使得从地球表面“聆听”宇宙变得愈发困难。

月球环形山望远镜在6到30兆赫的低频波段工作，这也许能揭露更多关于宇宙早期的信息。

中国和荷兰已经在月球远端建立了一个射电望远镜，尽管是一个小得多的望远镜。此望远镜使用卫星将数据传送回地球，如果我们成功的话，LCRT也会进行相同工作。

这个计划的背后团队，现在有9个月的时间以及高达12.5万美元的美国宇航局援助资金，看看他们能否进一步取得进展。希望他们成功，我们拭目以待。

在2018年，Bandyopadhyay和他的同事就关于该想法的一篇论文中写道:“在月球的远端建造太阳系中最大连续孔径射电望远镜，肯定会引起公众极大兴趣。”

“我们设想，这一概念将开启射电天文学的突破性科学发现的潜力，其波长迄今为止人类探索得很少。”

我们设想，这一概念将开启射电天文学中突破性的科学发现，潜力无限，迄今为止，射电天文学的波长还处于人类探索未知之地。

相关知识

射电望远镜是一个专门的天线和无线电接收机，在射电天文学用来接收天空中从天文射电源的无线电波。射电望远镜的外形差别很大，有固定在地面的单一口径的球面射电望远镜，有能够全方位转动的类似卫星接收天线的射电望远镜，有射电望远镜阵列，还有金属杆制成的射电望远镜。

作者: DAVID NIELD

FY: 彭彭吖

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