“希望号”火星探测器,6件要闻需了解

来自阿联酋的“希望号”火星探测器:关于这次里程碑式任务的6件要闻阿拉伯联合酋长国即将即将向火星发射一个名为“希望号”的探测器。如若发射成功,其将成为阿拉伯第一个行星探测任务。该任务主要侧重于了解火星气候与大气。即使这些课题已被之前研究,但是此次“希望号”探测器将以更新、更综合的方式解决相关问题。

阿联酋希望该任务能够帮助全球科学家了解这个红色星球一天之中与火星四季的天气变化,该任务或许也将阐明我们的邻居——火星是如何失去其大气的。这里有一份任务计划单。“希望号”火星探测器是阿联酋第一个超出地球轨道的探测任务,一位运行于“希望号”轨道的空旷空间的工程师。阿联酋至今仍是航天器发射的新手,最早于2009年同韩国某家公司发射了第一颗人造卫星,而该国自主研发的地球勘测卫星“KhalifaSat”于2018年发射升空。“希望号”是该国前所未有的一次超出地球轨道的探测任务。

与早期卫星相比,阿联酋招募合作伙伴以确保任务的可行性与技术的必要性。在该情况下,阿联酋同三位在火星探测方面有经验的美国宇宙学者合作,该任务必须迅速且廉价。2014年,阿联酋政府宣布开展火星探测任务。“希望号”火星探测计划也被称为阿联酋火星探测任务,于2014年首次宣布,以刺激经济和技术发展。

该计划的相关规定:虽然这个计划基于合作伙伴关系,但研发组须自行建造探测器而非直接购买,并且探测器需在2021年12月之前抵达火星用于庆祝阿联酋成立50周年。最低发射要求在今年夏天是因为26个月一次的严苛的火星探测窗口。当然,这项任务不会过于昂贵。据阿联酋政府统计,该探测器及其发射费用合计2亿美元,尽管这个数字还不包括该太空任务的运营成本。

阿联酋可能会成为第五个拜访火星的组织机构

图片上是发射火星探测仪“希望”号的火箭的第二阶段。(图源:MBRSC)

实现火星登陆和探索是件很困难的事情

迄今为止,只有四个机构将其探测器成功地送上火星:NASA、俄罗斯联邦航天局、欧洲太空总署和印度国家航空航天局。如果一切顺利,阿联酋将会跻身以上成功者的行列。

但阿联酋也不一定会成为第五个成功的机构,因为今年夏天,中国也在轨道调整时进行了第一个火星任务。尽管,阿联酋和中国的探测器将于2021年初在轨道上会合,但两者都未宣告他们到达火星的准确时间。

(由大量坚持不懈的太空巡视器主导的NASA2020年火星计划也将目标放在与前两者相同的三周发射期限窗口。)

“希望”号组装了三种机器

这是“希望”号的红外光谱仪装上探测器前的样子(图源:MBRSC)

“希望”号装配三个器械后的大小和一辆SUV差不多

其中之一是电子图像记录器,他会捕捉光和紫外线下的照片。另外两种是分光仪,他们可以将光投射到特定的波长。一台作用于紫外光,而另一台作用于红外光。

因此,三器合一的“希望”号能通过研究火星富含二氧化碳的大气层,来更好地研究理解火星气候上的一些问题,并找寻它失去大气层的原因。

“希望”号有其独有的轨道

图片上是艺术家描绘的“希望”号进行火星周围探测工作的场面(图源:MBRSC)

执行任务的机器基于现有的技术进行研发,“希望”号会以其独特的战略方式,收集相关科学数据。其探测器将围绕火星轨道进行探测和运行,而这种火星探测方式是以前从未有过的。每55个小时,探测器会在距火星表面12,000到27,000英里(20,000到43,000千米)范围内进行完整的绕赤道一周运动。

通过这种途径,探测器可以研究火星上一整天的天气变化。火星上的一天会比地球上的一天持续得久一些,并且火星上的一年等于将近两个地球年。这个主要探测任务会持续一个火星年份。

阿联酋太空参与者哈扎里·阿里·阿尔曼索里在2019年9月登上前往国际空间站的联盟号太空舱时的姿势(图片来源:NASA)。

将第一个星际机器人送往火星与阿联酋的其他优先级太空项目是相互协调配合的。目前,阿联酋的主要人类太空计划的重点是将宇航员送至国际空间站。而第一位阿联酋宇航员哈扎里·阿里·阿尔曼索里是在2019年9月向国际空间站执行了维持一周的飞行任务。并且阿联酋已经招募到了下一批宇航员,且制定了更长的飞行任务。

但是与此同时,继续探索“红色星球”也仍然是阿联酋的目标。阿联酋计划在今年后半年进行第一次火星模拟飞行任务。如果一切都按照计划顺利进行,那么阿联酋将很快会在“火星科学城”内的科学实验室——计划修建在沙漠地区,进行类似的模拟飞行任务以及其他针对火星的研究。

相关知识

阿拉伯联合酋长国(UAE;阿拉伯语: الإمارات العربية المتحدة‎ al-ʾImārāt al-ʿArabīyyah al-Muttaḥidah)),简称阿联酋(阿拉伯语:الإمارات‎ al-ʾImārāt),是一个主权独立的西亚国家,位于阿拉伯半岛东部,北濒波斯湾,东与阿曼接壤,南和西与沙特阿拉伯接壤,西与卡塔尔共享海上边界, 北边与伊朗隔波斯湾相望。阿拉伯联合酋长国是一个由7个酋长国组成的君主立宪制国家,包括阿布扎比(首都)、阿治曼、迪拜、富查伊拉、拉斯海玛、沙迦和乌姆盖万。它们之间的边界划分很复杂,因为各个酋长国都拥有众多飞地(一种特殊的人文地理现象,指隶属于某一行政区管辖但不与本区毗连的土地)。

每个酋长国都由各自的酋长进行管理统治,7个酋长国的酋长共同组成了联邦最高委员会,其中一位酋长担任阿拉伯联合酋长国总统。

在2013年的人口统计中,阿联酋的总人口为920万,其中有140万是阿联酋公民,而剩下的780万则为外籍人士。

作者Meghan Bartels

FY:Astronomical volunteer team

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