月球正在变小？月球勘测轨道器告诉我们答案。

图源: NASA官网

根据美国国家航空航天局的“月球勘测轨道器”拍摄的照片，随着时间的推移，月球正在缓慢收缩，这导致月球的地壳产生了皱纹以及月震。

月球勘测轨道器（LRO）图源：NASA官网

与地球不同，月球没有构造板块。取而代之的是，因为月球内部在过去的几亿年中一直在冷却，导致了表面在收缩时起皱现象的发生。与柔软的葡萄皮收缩成葡萄干的过程不同，月亮的脆皮会在收缩时破裂。当地壳的一部分向上推动并越过地壳的另一个封闭部分时，会形成阶梯状悬崖，这被称为冲断层。

现在，已经有成千上万的悬崖遍布在月球表面，平均有数英里长，几十码高。自2009年以来，该轨道器已拍摄了多达3500多张照片。1972年，阿波罗17号宇航员尤金·塞尔南和哈里森·施密特必须通过将月球车弯成之字形来登上这些悬崖之一，即李·林肯断崖。

美国航天局（NASA）的月球勘测轨道器（LRO）拍摄的陶拉斯-利特罗山谷

这是阿波罗17号宇航员探索的陶拉斯-利特罗山谷及其峭壁的景色。

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LOR相机拍摄到数千个断层，上图箭头所指的逆冲断层崖是其中之一

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上图星号处就是阿波罗17号着陆点所在地陶拉斯-利特罗山谷

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由于缓慢收缩的过程，月球变得“瘦”了50米。随着它的收缩，月球沿着断层活跃地产生地震。研究人员重新分析了他们从月球获得的地震数据，以便与轨道器收集的图像进行比较。

在阿波罗11号，12号，14号，15号和16号执行任务期间，放置在月球上的地震仪记录了一些数据，这些数据揭示了1969年至1977年之间发生的28次地震。研究人员将这些地震的震中位置与断层的轨道图像进行对比，发现至少有八次地震是由于断层活动而发生的，这排除了小行星撞击或从月球内部发出隆隆声的可能性。

阿波罗计划 图源：维基百科

研究人员说这意味着阿波罗地震仪记录了月亮的收缩，并且将对阿波罗地震仪数据的研究以及对超过12,000张人造卫星照片的分析发表在了《自然地球科学》周一的杂志上。

美国宇航局戈达德太空飞行中心“月球勘测轨道器”项目科学家以及作者约翰·凯勒表示：“看到将近50年前和月球勘测轨道器执行任务产生的数据结合起来，不仅增进了我们对月球的了解，而且同时给出了研究月球内部过程的未来任务目标的建议，真的是太了不起了。”

研究人员认为，月球上仍然在发生震动，这意味着正在进行活跃的变化。

位于华盛顿的史密森尼国家航空航天博物馆地球与行星研究中心的高级科学家托马斯·沃特斯表示：“我们的分析提供了第一个证据，即月球上的断层仍在活跃，并且如今随着月球继续逐渐冷却和收缩仍然可能产生地震。其中一些地震可能相当强烈，大约相当于五级里氏震级。”

一些地震也发生在月球轨道上离地球最远的某个位置，这个现象表明了由于地球引力产生的潮汐应力可能导致了月球地壳的应力。

研究作者兼马里兰大学地质学助理教授尼古拉斯·施默尔设计了重新分析阿波罗数据的算法，并且在一份声明中说：“除了地球以外，通常不会在其他地方看到如此活跃的构造，认为这些断层可能仍会产生地震是一件多么兴奋的事情。”

研究人员在明亮的斑块底部的滑坡和巨石轨道照片中注意到了其他证据，这表明了的发生的活动。随着时间的流逝，月球表面会由于风化和辐射变暗，所以亮点是暴露在月球表面上活动的区域。

施默尔说：“对我来讲，这些发现强调了我们重返月球必要性。我们从阿波罗任务中学到了很多，但实际上这些任务在月球上进行的只是划抓表面。通过更大的现代地震仪网络，我们可以在对月球地质学的理解上迈出巨大一步，这为未来的登月任务科学上提供了一些非常有希望的唾手可及的成果。”

美国宇航局马歇尔太空飞行中心的行星地震学家以及研究合著者蕾妮·韦伯表示：“在月球表面建立一个新的地震仪网络应该是人类探索月球优先要做的事情，这种做法既可以帮助我们了解月球内部的更多信息，也可以确定危险地震存在的数量。”

作者: quora

FY: JOY

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