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关于人类是怎么来的，不同时期的人类给出的答案并不相同。古代人们认为，人类是由神创造而来的，东方人类认为这个神是女娲，而西方认为这个神是上帝。

但如果我们认为是神创造的人类，那么紧接着又会进入到下一个问题，是谁创造了“神”。波特兰.罗素在他18岁时认真思考了这个问题，他认为：如果我们在思考问题时，把所有的答案都指向“神”，这既是我们懒怠思考的表现，同时这种思考方式会让我们离真相越来越远。

所以今天，我就从科学的角度，带你去认识第一个人是怎么形成的。虽然可能和你想象的不一样，但值得你思考。

灵长目的进化

我们人类属于大型无尾灵长目动物，也称为猿类。所以我们要先从猿类的进化来了解人类的形成。

人类属于哺乳动物，而哺乳动物在大约1亿年前就开始出现，当时地球上还有恐龙，哺乳动物为了躲避恐龙的袭击，要么躲在树上，要么躲在洞穴中，并且在夜晚出没。而人类就属于生活在树上的一支。

大约在6500万年前，小行星撞击地球导致恐龙灭绝，而体型较小的哺乳动物凭借着对能量需求小躲过了一劫。当时地球上缺乏大型动物，所以哺乳动物抓紧机会发展了起来，灵长类动物也在此时发展壮大，在很多地方都有它们的踪迹。

然而好景不长，大约在5500万年前，地球温度瞬间飙升，有科学家统计地球温度很可能在2000年左右的时间上升5-8℃，这个时期也被称为“古新世-始新世极热事件”。虽然对我们来说2000年非常久，但相对于地球46亿年的历史而言，2000年几乎是弹指一瞬间。地球温度在如此短的时间飙升，使得除非洲以外的其他地区灵长类动物灭绝。

但极热时期时间并不长，幸存的灵长类动物在之后的一段时间又逐渐发展壮大，在非洲、亚欧大陆上都有它们的身影。但演化出人类的这支是非洲东部的灵长类。

人类的出现

大约在800万年前，人类和黑猩猩开始分道扬镳，人类开始直立行走，而黑猩猩则回到树上继续演化。

相对于四肢行走而言，直立行走虽然速度不快，但是非常节省能量，同样的能量人类可以行走更久的路程，这使得人类成为动物界中的“长跑冠军”。

走得更远，让人类寻找食物的范围扩大，也让人类成为了“机会主义者”，机会主义者也就是食腐，通过捡拾别人吃剩的肉类来获取能量。

这一点，古人类没少做。科学家通过古人类牙齿化石发现，古人类牙齿上有许多碳同位素c13。

c13是草类植物留下的同位素，而人猿吃的植物是树叶、果实，而不是草，所以它们只能是吃食草动物的肉；而当时人类还不会使用工具，不会团体作战，也不具有杀伤力，所以它们的食物只能是腐肉。

吃肉，意味着获取的能量更多。科学家曾经研究过，1粒鱼籽的热量等于25颗浆果的热量。而获取能量的增多，使得人类有充足的能量可以供给大脑。

大脑虽然体型不大，但非常耗能，人类大脑只占人体的2%，但却消耗了16%的能量。很多动物受限于能量，大脑容量没有得到发展，但是人类是个例外。

后来人类又学会了使用火，烹饪让人类不需要那么长的肠道也可以很好地消化食物，所以人类的肠道开始变短。肠道会消耗大量能量，肠道收缩之后就可以节省出更多的能量供给大脑。

当然，实际上进化的过程比这个复杂，任何环节出一个小意外，或者说让生物重新按照自己的演化路线重新演化，都不一定能演化出人类。

人类与猿

古人类学家将人和猿的分界线定为脑容量超过750毫升（也有说600毫升），现在大多数黑猩猩的脑容量为500毫升，而人类的脑容量为1500毫升。

在人类演化过程中，猿人的脑容量不断膨大，其中有一些个体会先超过750毫升，而另外一些个体仍旧停留在750毫升以下。虽然从人类的角度来看，这两个属于不同的生物，但在当时它们之间并没有生殖隔离，还可以自由交流基因，即使脑容量750毫升的“人”，也能够和740毫升的“猿”交配。

人类就是这样，一点一点地改变自己的基因，直到成为现在的人类。而现在的我们，仍旧处于进化之中，我们在一代代繁衍子嗣的同时，也会一代代地改变种群的基因池，或许几十万年之后，人类会演化成另外的生物。