狮子、豹、老虎等猫科动物在狩猎时，通常先在猎物后方潜伏，等待发起进攻的时机。因此一些人认为，如果猎物脑后也有眼睛图案，那么这些大猫就会误以为猎物时刻在盯着自己，自然没有“偷袭”的意义了。
为此，在印度等地的森林中，一些当地农民会在脑后戴上人脸面具，从而防止被老虎背后偷袭。这种预防措施真的有效吗？面具能否骗过老虎还没有得到研究证实，但一项发表于《通讯-生物学》的最新研究率先证明了，在牛的屁股上画眼睛，真的可以降低它们被狮子攻击的风险。
一支由澳大利亚和博茨瓦纳科学家组成的研究团队历时4年，在博茨瓦纳对14个牛群的共2061头牛进行了研究。在每一组实验中，他们将牛群中的牛分为3组，分别在臀部画上眼睛图案、在臀部画一个叉号，以及不做处理。随后，他们会观察这些牛在随后24天内，会不会被狮子捕杀。结果对比非常明显：在683头画了眼睛图案的牛中，没有一头被捕杀；而画“X”组和不做处理的对照组，被捕杀的几率分别为4/543和15/835。
这个结果说明了两件事：首先，画眼睛似乎的确起到了迷惑狮子的作用，因此人们最初的猜想是正确的；其次，出乎他们意料的是，即使是随意画了个“X”，也要强过什么都不涂。一些蝴蝶、鱼、两栖动物都演化出了能迷惑捕食者的眼斑图案，而这项研究首次证实了，这个结论对于哺乳动物同样成立。
编辑：吴金娇
责任编辑：樊丽萍
来源：环球科学
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