我戴眼镜是因为散光，但我并不是唯一一个患有视觉障碍的天文观测者。位于加那利群岛泰德天文台的GREGOR望远镜同样饱受散光之苦，但近期经过升级后有了更为出色的表现。
GREGOR于2012年开放，是新一代太阳（太阳观测）望远镜的一部分。2002年以前，太阳望远镜的直径相当小，只有1米以下。太阳离我们很近，而且非常明亮，所以太阳成像不需要像深空成像那样用大口径的望远镜。GREGOR望远镜本身有1.5米高（与一些用于对遥远暗淡的天体成像的大口径望远镜相比，如10米凯克天文台）。但是如果没有太阳望远镜所使用的特殊滤光片/光学元件，普通的望远镜盯着太阳就会被太阳的光所摧毁）。
望远镜的功率通常与它的放大能力有关。但就像放大一张低分辨率的照片一样，你放大的越多，图像就变得越模糊（这就是为什么在犯罪侦查时人们会说“放大！”却不能很好地还原真实的罪犯）。总的来说，大口径的望远镜可以提供更高分辨率的照片。GREGOR被设计用来拍摄我们地球近邻的天体。高分辨率能够做什么？想象一下，我们能够从1.4亿公里外分辨出太阳上50公里宽的地貌——相当于能够从一公里外读出硬币上的文字一样。
GREGOR望远镜和重组部件——莱布尼兹天文物理研究所（KIS）
但GREGOR有个问题。科学家指出，该望远镜并没有达到其理论性能极限。过去两年里，来自莱布尼兹天文物理研究所（KIS）的露西娅·克莱因特博士带领团队对望远镜进行了改良，替换了望远镜内的两块镜片。这些镜片由碳化硅构成的，不具有达到最高清晰度所需的精密抛光——精度要求在6纳米以内，也就是约十万分之一的一根头发的宽度。新镜片由一种名为微晶玻璃的材料制成。这种锂铝陶瓷材料也被用于凯克望远镜。另外振动阻尼装置诸如实际用于震动望远镜的镜片冷却器也被进行了改造升级。
最后进行升级的是GREGOR自适应光学系统。适应性光学仪器就好比大气的过滤器。不同于哈勃望远镜以及从地球大气层外发射的其他天基望远镜，地面望远镜需要透过扭曲和折射光线的湍流空气。举个例子，假设观察河床中的一块石头。随着流水，石头的形状看起来就像会变化一样。明亮的参考星被用来测量地球大气层的模糊效应，而望远镜的光学系统根据观测到的参考星的变化，对镜子进行调整来弥补大气影响。如果没有参考星，可以用激光束将模拟星投射到空中。我们都知道激光看起来应该会很“完美”，所以模拟星中的任何缺陷都能归因于地球大气。自适应光学系统的另一个优点就是能够将望远镜发射到太空中。
从这些用于校准望远镜的测试图像可以看出，这一系列的改良首先使分辨率有了显著的提高。
格里望远镜-KIS 拍摄的太阳黑子
像这样太阳黑子的宽度可以到达几千公里，你可以看到翻滚和沸腾的等离子场，甚至能吞噬一颗行星。太阳黑子是由于太阳表面零星的磁场活动所产生的，用来限制恒星的等离子对流。它的一个温度（相对）较低的区域，看起来要比周围的表面要暗。而像这样的现象可以引发太阳耀斑和日冕物质抛射
这里是被格里望远镜所拍摄的太阳黑子影像.
太阳观测是至关重要的。我们和太阳（这颗最靠近我们的恒星）生活在一个微妙的平衡里。太阳活动制造的“太空天气“会破坏了地球上的电网。
例如，卡林顿事件——有史以来最强大的太阳风暴之一，于1859年9月袭击了地球。在这场风暴中，太阳耀斑的爆发导致太阳释放了相当100亿颗原子弹的能量。一小部分爆炸的能量进入地球磁场，电线因此被瘫痪，你甚至可以在全球各地看到极光。像这样的“北极光”，一直蔓延到了加勒比海。有些人在在半夜醒来，误认为这是日光。世界各地的电报机迸出火花，一下子燃烧起来。从那以后，我们就再也没有经历像卡林顿事件一样威力强大的太阳风暴事件，虽然在2012的仅仅几天中，太阳风暴曾与地球擦身而过。
我们现在生活在一个电器一体化的世界，如果发生类似的事件，将导致全球的电力中断以及价值数万亿美元的基础设施损坏。
使用格里这样的望远镜和其他观测太阳的仪器，可以为太阳风暴提供预测警报。然而，许多政府并没有因为太阳辐射而强化电网。我们唯一可以做的是在太阳风暴来临之前，关闭所有设施来最大化减少损失。
如果你熟悉关于修理望远镜的散光这件事，你可能会想到哈勃太空望远镜。当哈勃望远镜于1990年发射升空时，人们在哈勃望远镜的主镜上发现了一个像差，这个像差是由于错误打磨造成的。1993年的一次发射任务为哈勃望远镜增加了一副“眼镜”，以纠正望远镜的像差，从而极大地改善了图像质量。
M100星系在1993年前后都在哈勃望远镜的任务c观测下。NASA( 美国国家航空和宇宙航行局)/JPLSo(美国喷气推进实验室)甚至是望远镜都会像人一样，有时会看不清物体，有着模糊的视野。但是通过不断的学习、积累经验、深度研究和重新规划与再创造，我们可以看到比曾经想象的更远更加清晰和锐利的东西。无论是我们的邻居，领近的星球还是在宇宙范围里更锐利遥远的目标都将在詹姆斯韦博望远镜的建成下拥有更好的探索和未来。
作者：MATTHEW CIMONE
FY：Astronomical volunteer team
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