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当天文学家们对一颗地外星球进行观测的时候，有一件事情是他们最为关心的，那就是这颗星球上是否存在有液态水。

“一颗星球上是否有水”，这件事如此值得关注吗？的确如此，因为这是寻找外星生命的关键一步。我们常说水是生命之源，很多人将这句话理解为人以及其它动物都需要喝水，如果没有水的摄入，生命则难以为继，而实际上“水是生命之源”这句话另有深意。

在地球上存在着多种多样的生命形式，如相对高级的哺乳动物、鸟类、两栖类、爬行类和鱼类，以及相对低级的节肢动物、腔肠动物和软体动物等，更有总数达40万种的植物和数量庞大的微生物，每一种生物都有其独特的生存策略和不同的生存需求，但有一点，所有的生物都相同，那就是所有的生物都离不开水。

可以说，如果没有液态水的存在，地球上没有任何一种生命形式可以存活下去，此为“水是生命之源”的真正含义。

水为何如此神奇呢？水的化学式为H2O，其由两个氢原子和一个氧原子所组成，结果并不复杂，但就是这样一种结构并不复杂的物质却有着其它物质所没有的独特性质。水最为独特的一点就是它的可溶解性，绝大多数的物质都可以溶解于水中，不管是无机物，还是有机物。

关于地球生命的产生，现在人类还弄不清楚，但我们知道的是地球上的第一个生命诞生于水中，而其之所以可以于水中诞生，正是由于有机物溶解于水所造成的，当然，对于溶解于水中的有机物如何能够组成复杂的生命结构，至今还是一个谜。显然，如果地球上没有液态水，那么第一个生命就无法诞生，也就无法演化成今时今日如此繁多的物种。

既然地球生命诞生于水中，而地球上又没有一个物种可以离开水而存活，那么液态水就是生命诞生并存在的必要条件。

可能你会说，这只是基于地球生命而进行的推断。是的，没错，这只是基于地球生命而进行的推断，因为地球是目前已知的唯一拥有生命的星球，也许在宇宙中，生命和文明比比皆是，也许在宇宙中存在着大量我们无法理解的生命形式，但对于这一切，我们一无所知，所以我们只能以地球生命为参考去进行推断，因为任何事情都是用已知来推导未知，如果我们用未知去推导未知，那不就是胡说八道吗？

既然水是生命诞生和存在的必要条件，那么寻找地外生命的第一个步骤就是寻找拥有液态水的地外星球，而这样的星球实在太多了。

由于目前人类的天文观测手段还极为有限，所以我们无法通过观测得知太阳系外某一颗拥有岩质表面星球的具体情况，但这无伤大雅，因为仅在太阳系之内，拥有液态水的星球就已经足够多了。

我们常说地球是一颗蓝色的星球，但实际上地球真的算不上一颗富水星球，它之所以看起来是蓝色的，完全因为它的液态水都铺在了表面，但实际上地球的水含量真不算多。对比一下就知道了，在海王星轨道外侧有一颗矮行星，我们称其为冥王星，它的直径还不足地球的五分之一，但含水量却达到了10亿立方米，要知道地球的含水量也不过13亿立方米而已。当然，冥王星也算不上一颗富水星球，真正的富水星球是土卫六这样的，你猜这颗土星的卫星上有多少水？

土卫六的直径还不足地球的一半，但它的液态水含量却是地球的十多倍，达到了180亿立方米，这才是真正的富水星球。

在太阳系之中，含水量最高的星球应该是木星的卫星木卫三了，它的液态水含量达到了惊人的350亿立方米，而它的直径同样不足地球的一半。太阳系中拥有液态水的星球还有很多，比如木卫二、木卫四、海卫六等等，那么这些拥有液态水的星球上都有生命存在吗？只能说有可能，因为现在我们还没有办法得知。

这些星球上的液态水多以地下海洋的形式存在，其中是否有生命，我们无从而知，话说回来，就算这些星球的海洋都在地表，以我们目前的观测水平也无法看出其中是否存在生命。当然，水是生命的必要条件，但也并不是说有水就一定会有生命，毕竟地球上第一个生命是如何从水中诞生的，我们还搞不清楚。