文章叙述了作者及其同事发现了一些新的未知的东西，通过研究排除了几个可能的选项。

在2019年9月份，我的同事安娜·卡皮尼斯卡做了一个关于她在浏览我们新的有关宇航的数据时发现的有趣物体的演讲。她已经开始注意到这个她不能轻易匹配所有已知物体的奇怪形状。

在其之中，被安娜标注上什么鬼的，是一张关于放射形发射的，像宇宙烟圈挂在太空里的的鬼魅环状。

我们之中从没有人先前看过这种类似的物体，而且并不知道它是什么。几天后，我们的同事埃米尔·伦斯发现了第二个，甚至比安娜的更加幽灵般。

安娜和埃米尔一直在研究我们使用CSIRO革命性的新型澳大利亚平方公里阵列探路器（ASKAP）望远镜拍摄的宇宙演化地图（EMU）项目的初步观察结果。

EMU计划大胆探测宇宙中以前没有望远镜观察的部分。 之所以可以这样做，是因为ASKAP可以很快速地测量大片天空，探测到以往只在微小区域的天空中到达的深度，并且对诸如此类微弱且分散的物体十分敏感。

我几年前开始期望这种对未知的探索可能会有未知的发现，我叫做什么鬼。但是我们谁也没有想到如此快就发现了并未预料到的事情。

由于巨大的数据量，我希望可以使用机器学习来发现成果。但是这些发现是在老式的观测基础上做出的。

追寻

我们的团队人工处理了余下的数据，随后我们发现了更多奇异的圆状斑点。我们称其为ORCs，也就是奇异放射状环的简称。

但是存在巨大的疑问，当然是，“它们是什么？”

最初，我们怀疑可能是由软件错误引起的伪成像。但是我们很快使用其他射电望远镜确认它们是存在的。我们仍不知道它们有多远。

它们可能是我们星系中的物体，可能是几光年的距离，或者在距离几百万光年的宇宙深处。

当我们观察奇异放射状环的位置用光学望远镜拍摄的图像，我们什么也看不到。放射状环很有可能是电离云导致的，但为什么我们在可见光波长里什么都看不到？

我们不知道，但是得到这样的一种困惑也是每个天文学家的梦想。

我们了解它们不是什么

我们已经指出了奇异放射状环的几种可能性

难道他们是超新星遗迹，在星系爆炸后留在后面的残骸云？不是。它们太多了，而且距离银河系的大多数恒星都太远了。

难道它们是时不时经历强烈恒星爆发的星系中看到的放射状环吗？也不是，我们看不到任何可能有潜在恒星形成的星系。

它们可能是我们在超星系黑洞周围所喷出电子束而引起的能够在射电星系中看到的巨大射电波吗？ 不太可能，因为奇异放射状环非常明显是圆形的，这与我们在射电星系中看到的混乱的云不同。

它们可能是爱因斯坦环，其中来自遥远星系的放射波被星系团的引力场弯曲成一个圆吗？ 还不是。奇异放射状环太对称了，我们分不清它们的中心。

真正的奥秘

在澳大利亚天文协会出版物第四版的我们关于奇异放射状环的论文中，我们推演了所有的可能性而且有了结论，这些神秘的环看起来不像任何我们已经知道的东西。

所以我们需要探索像从遥远星系扩散的巨大冲击波一样有些可能存在但还没有被观测到的物体。此类爆炸可能与快速的放射类脉冲爆发或能产生引力波的中子星和黑洞碰撞有关。

也许它们完全是另外一回事。 两名俄罗斯科学家甚至提出，奇异放射状环可能是时空虫洞的“喉咙”。

根据到目前为止发现的少数几个样本，我们估计天空中大约有1000个环。 我的同事巴贝尔·克利巴勒斯基指出，现在正在使用世界各地的望远镜进行搜索来发现更多的ORC并了解其出现的原因。

这是一项艰难的工作，因为奇异放射状环非常模糊且难以找到。 我们的团队正在集思广益，探讨所有的想法，，并希望我们中的一个人或其他人在尤里卡时刻突然有了解决难题的灵感。

这对我们来说是令人兴奋的时刻。大多数天文学的研究是为了检验已有理论或者填补我们对宇宙的了解。 我们很少被一种从未见过的新型物体所困扰，我们试图弄清楚它是什么，这是一个很大的挑战。

这是一个全新的现象，还是我们在一个奇怪的角度看已经了解的事物？若的确是崭新的，那将如何改变我们对宇宙的理解？关注这个宇宙！

作者: sciencealert

FY: Horus

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