月球被古罗马人成为“露娜（Luna）”，并被古希腊人叫做“塞勒涅（Selene）”，而古中国人则称其为“嫦娥”。月亮在晴朗的夜空十分明亮，其亮度仅次于太阳。可以看到，月球古老的表面上布满了“伤痕”。根据伤痕的特征，可以辨认出有一些伤痕是死火山留下的，有一些则是在猛烈撞击后形成的陨石坑。月面上的深灰色景象流露出荒凉的氛围，但如果肯仔细观察，你也能发现有一些又大又深却深邃神秘的洞散布其上。

这些尚未被探索过的深洞有可能是某些巨大的地下洞穴系统的入口。截至目前，美国宇航局月球勘测轨道飞行器共找到过两百余个这样的深洞。这些神秘的深洞通常位于大型陨石坑内，相关大型陨石坑的直径从约5米到900多米不等。相当一部分这类深洞很可能是所谓的“月球熔岩通道（Lunar lava tube）”的入口。这种熔岩通道，或者叫熔岩管，在地球上也很常见，且它们可以在有火山活动的任何地方形成。

随着熔岩从火山内流出，在其表面会形成一些硬而脆的外壳，外壳以下的熔岩可以自由流动，整体看上去就像是一条以熔融岩石为主要成分的地下河；此后在条件合适的时候，里面的熔岩会流空并留下一个空心管状外壳，像一个容器的空腔；最终，管状脆壳上侧部分可能会风化脱落，形成一个被叫做“天窗（skylight）”的圆孔，而这正是我们所说的已被发现在月球景观中常见的深洞。要清楚，尽管现在的月表环境是灰暗且死气沉沉的，但30至40亿年前的月表环境和现在完全不一样。

月球上那些巨型的深色补丁状区域称作月海（拉丁文Lunar Maria，其中Maria在拉丁文中意为海洋），不过月海显然不是一个类似于大海的巨型水体，而是古时由凝固熔岩形成的巨大平原，彼时熔岩恰好铺满整个月海，而月球上的高地则能免受熔岩的填充并成为月海以外的部分。月海被认为存有巨大的地下熔岩管，这些熔岩管有潜能在未来被用作人类栖息地的外屏障，因为这种洞穴系统可以保护人们免受宇宙射线的伤害和微型陨石的撞击，并且洞中的温度对人们来说较为适宜。要知道，在月球的普通表面，温度最低可达零下150摄氏度，最高可达零上100摄氏度呢！

但是，在40米或者更深的玄武岩下建立一个月球基地可能意味着长期处于负20摄氏度以下的温度。尽管月球上的基地可能成为未来世世代代人类感受我们现代科技的东西，我们任旧可以去看看这些神秘的洞口下面隐藏着些什么。美国宇航局提出一项名为“月球潜水者”的任务，该任务将把一个极端地形漫游者送入沿壁下垂的几个深坑之一，以揭示月球表面的历史。这个计划不但揭示了月球上的火山的过去，同时也为人类未来可能的栖息地指出了明路。

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相关知识

美国国家航空航天局是美国联邦政府的独立机构，负责民用太空计划以及航空和太空研究。

美国国家航空航天局成立于1958年，是美国国家航空咨询委员会的继任者。新机构将以平民为导向，鼓励和平应用在空间科学中。

自美国国家航空航天局成立以来，大多数美国太空探索任务都是由NASA领导的，包括阿波罗登月计划，Skylab空间站以及后来的航天飞机。NASA正支持国际空间站并且监督着Orion航天器，太空发射系统和商用乘员飞行器的开发。该机构还负责“发射服务计划”，该计划对未执行的NASA发射进行发射操作监督和倒计时管理。

美国国家航空航天局（NASA）的科学重点是通过地球观测系统更好地理解地球； 科学任务委员会的太阳物理学研究计划的努力来推进太阳物理学； 用诸如新视野号等先进的机器人航天器在整个太阳系中探索物体； 并通过大天文台和相关计划研究诸如大爆炸之类的天体物理学主题。