那里的许多景象是我们从来也没有见过的。

韦布望远镜拍摄的猎户座星云核心区。JWST

肉眼可见的“猎户座大星云”我们最熟悉不过了。但也正因如此，它在詹姆斯·韦布空间望远镜眼中的样子尤其让人期待。

近日科学家终于公布了一张韦布望远镜近红外相机拍摄的猎户座星云照片。照片以无与伦比的清晰度，展现了这个离我们最近的恒星育婴室中，隐藏在大片气体尘埃云背后的令人惊叹的细节。

猎户座星云隶属于更大的猎户座分子云，位于猎户座的中心区，腰带三星的下方。此次韦布望远镜拍摄的是猎户座星云最核心的部分，靠近所谓的“猎户座四边形”。

“猎户座四边形”是一个由多颗恒星组成的星群，位于这张照片右上方画外。照射在这张照片中星云云体上的光，大部分来自这个星群。“猎户座四边形”以及附近的年轻恒星产生的强烈紫外线，也正在通过“光解”作用蒸发横贯整个画面的云墙中的气体和尘埃。

云墙中部的明亮恒星是一个“三体系统”，由三颗恒星组成。

韦布的红外观测能力让科学家看到了许多紫外线“雕刻”星云的细节。大质量恒星产生的紫外线能够改变恒星周边云体的外观甚至是化学成分。该过程中的细节，及其对恒星和行星形成的影响，是科学家非常想要去了解的。

虽然猎户座星云距离我们有1500光年，但它的内部环境，和它内部正在发生的事，同样也曾在太阳系的形成期，在太阳系胚胎所在的星云内部存在和发生过。

韦布望远镜为我们展示了一个隐藏在猎户座星云内的神秘新世界，那里的许多景象是我们从来也没有见过的，而科学家对它们的研究也才刚刚开始。

韦布望远镜拍摄的猎户座星云核心区各部分解析。JWST

韦布望远镜拍摄的猎户座星云核心区（右），与哈勃望远镜拍摄的同一区域（左）之比较。JWST / Hubble

参考
Western researchers among first to capture James Webb Space Telescope images
https://news.westernu.ca/2022/09/jwst-pdrs4all-orion-nebula/