据英国广播公司（BBC）1月19日报道，美国私营航天公司航天机器人技术公司1月8日发射的“游隼”号月球着陆器在南太平洋上空的火焰中结束了自己的任务。由于推进系统出现故障，这艘原计划完成世界上首次私营企业登月任务的着陆器被地面操控再入大气层完成自毁任务。

报道称，澳大利亚堪培拉的一个地面追踪站证实，在格林尼治时间18日20时59分（北京时间19日4时59分）失去了“游隼”号的跟踪信号。航天机器人技术公司也表示，该公司在美国东部时间18日15时30分（北京时间19日4时30分）左右与飞行器失去了联系，这“表明飞行器坠毁在南太平洋的开阔水域。” 航天机器人技术公司还表示，公司正等待政府方面的官方确认。

按照计划，“游隼”号月球着陆器将把美国航空航天局（NASA）的5台仪器送到月球表面，为NASA未来的载人登月计划做准备。如果“游隼”号成功着陆，它将完成半个世纪以来美国首次成功着陆月球的任务，这也将是有史以来第一次有私营企业实现这一壮举。

然而，就在发射当天，“游隼”号就遇到了麻烦。故障的原因是推进系统的氧化剂罐破裂导致推进剂泄漏，这产生了一个推力使着陆器转动，导致它的太阳能电池板不能一直指向太阳。航天机器人技术公司的团队对着陆器进行了远程操作，以恢复稳定的指向，但这一做法消耗了更多的推进剂。最终，航天机器人技术公司不得不宣布“放弃将‘游隼’号送上月球的尝试”。

报道称，航天机器人技术公司会在今年下半年获得第二次登月机会，届时它将试图让NASA的“毒蛇”号探测器登陆月球。

陈葭