苏联解体后，乌克兰成为俄罗斯与西方大国博弈的“桥头堡”，在长期拉锯战中，2004年乌克兰发生了“颜色革命”，但亲西方派执政后表现非常糟糕，五年后亲俄派在选举中夺回了政权。2013年11月，亲俄派乌克兰总统亚努科维奇宣布：将暂停与欧盟签署准成员国协定，同时表示将加强与俄罗斯等独联体国家的经贸关系。结果话音刚落，亲西方派不干了，开始在基辅和乌克兰各地举行大规模抗议活动。

亚努科维奇对抗议活动予以镇压，但是遭到反对派强硬对抗，在混乱状态下，一个叫“右区”的组织在头目亚罗什带领下乘势崛起，拉起了一支民间武装队伍，出现在基辅的大街小巷。亚罗什，1971年出生于乌克兰，曾在苏军服役三年。乌克兰独立后，议会制下政党林立，他加入了一个叫“三叉戟”的民族运动组织，2005年成为该组织领导人。不过由于影响力不大，亚罗什一直属于乌克兰政坛无名之辈。

2013年乌克兰内乱前夕，亚罗什在“三叉戟”基础上，与数个右翼组织联合成立了“右区”，成为当时反对派中重要一员。和多数亲欧反对派不同，亚罗什不仅分外仇俄，对欧盟也持排斥态度，他认为欧洲是一个“同性恋极权、自由主义、反民族主义”的“怪物”，声称自己是一个民族主义者，致力于保卫乌克兰不受外国控制，无论是欧盟还是俄罗斯。

2014年2月，在西方国家撑腰下，乌克兰反对派共同合力，最终将亚努科维奇总统逼走，逃到俄罗斯避难。但此后，乌克兰内乱愈演愈烈，演绎出“克里米亚脱乌入俄”、“乌东部地区内战”等重大事件，乌克兰出现独立以来最大危机。当克里米亚“脱乌入俄”成为事实后，乌东部三州也要效仿。东部三州是乌克兰工业重镇，一旦分裂出去后果不堪设想，乌临时政府坚决阻止东部地区分裂出去，由此爆发了内战。

在此期间，亚罗什领导的“右区”格外活跃，曾枪杀亲俄民众，把乌克兰东部亲俄民众视为叛国者，将俄罗斯视为侵略者。亚罗什屡屡发表极端言论攻击俄罗斯，一时声名大噪。当他公开向车臣分裂分子乌马罗夫求援，希望共同抵抗俄罗斯“入侵”时，俄罗斯当局被彻底激怒。俄罗斯对亚罗什恨得“咬牙切齿”，立即宣判其犯下重罪，恨不得将其抓来关入大牢。

2014年5月，乌克兰在内乱中举行总统大选，亚罗什也曾参选，不过最后惨败。因为亚罗什掌握“私人武装”，让基辅当局不安，双方关系一度紧张。在一次乌克兰电视台采访中，亚罗什甚至承认，当他在议会开会时，口袋里总揣着一枚真正的手雷。此话一出，舆论哗然，一位政客哀叹道：“亚罗什的极端言论，给外界留下乌克兰是由一些暴徒在执政的印象，严重损害了乌克兰的形象。”