“小草也会痛”这些类似的标语大家应该从小听到大吧？以前这只是用来提醒大家不要随意踩草坪的一种拟人手法而已，现在有科学家证实了，小草真的是会痛的。

据《纽约时报》等外媒报道，美国威斯康辛大学的学者一项最新研究表明：植物也有痛觉，它们在遭到外界袭击或触动时，会对其他部位发出痛觉信号，提醒其他部位做好防范。

在研究人员提供的时长数秒的视频中，我们可以看到：一只饥饿的毛毛虫，开始啃一片菜叶的边缘，慢慢啃掉了菜叶其他部位，最后咬断了叶柄。与此同时，短短几秒内，这颗芥菜类植物的其他部位在荧光灯照射下发现会发光。经检测，在毛毛虫啃这片菜叶时，其他部位会在收到痛觉信号后分泌和累积很多钙质，从而在荧光灯下发光。

研究人员认为，这表明这株芥菜植物已经为毛毛虫可能发动的攻击做好了准备。

威斯康辛大学麦迪逊分校的植物学教授西蒙·吉尔罗伊率领的研究团队发现，植物遭袭后，会分泌谷氨酸盐类物质，谷氨酸是一种动物中常见的神经递质，而这类物质在植物中激活了钙的分泌，让钙在植物体内扩散。

西蒙教授团队的研究结果发表在9月14日出版的《科学》杂志。他说，目前已知植物做出这种反应是通过信号系统，即植物一个部位受伤，会触发其他地方做出防御反应，“但我们还不知道这个系统的背后是什么”。

据报道，为了应对各种损害，钙物质会从植物损坏部位流向其他叶子。这种痛觉信号快速移动，大约每秒一毫米，看起来虽然慢，但它在植物世界中却如闪电般快速，几分钟内就能扩散到其他叶子。在离受伤叶子较远处的叶子，与防御相关的激素水平仅需要几分钟就能达到峰值。

植物一部分受伤害后，痛觉信号会传递，然后分泌钙质等御敌“物资”。

这些防御激素有助于帮助植物去应对未来的威胁，通过增加体内有毒化学物质的水平来抵御掠食者。比如，当昆虫接近时，有些植物会发出浓浓的臭味来驱赶它们，甚至分泌可以吸引黄蜂的荷尔蒙，让黄蜂来猎食那些准备啃咬植物的昆虫。