钞票上的图案代表着国家形象,
传递着民族的共同价值观。
在当今世界各国发行的钞票之中,
大多印的都是本国领导人和先驱头像,或者本国风景。
少有人知的是,
在毛里求斯,
这个非洲小国的钞票上,
却印着一个中国人的头像。
这个人就是朱梅麟,
唯一一个被印在外国钞票上的中国人。
一个中国人,
究竟为毛里求斯做出了怎样的贡献?
为什么能在这个大洋彼岸的非洲国家
受到如此尊崇?
1
现在的毛里求斯,自然环境超好,
其生活质量已跃居世界第54名,
在非洲和印度洋国家名列第一。
然而200年前,
毛里求斯却只是英国还未开垦的殖民地。
19世纪中期开始种植甘蔗,
为了扩大种植面积,
殖民者开始全世界范围内招募劳工。
当时的中国刚刚经历第一次鸦片战争,
被迫打开国门后,
很多有胆量的年轻人选择去国外讨生活,
朱梅麟的父亲朱维勋就在其中。
2
朱维勋出生于广东梅县,
是土生土长的客家人,
身上有着客家人独有的敢于拼搏的血性。
出身贫寒的他为了谋一条出路,
义无反顾踏上了广东去往毛里求斯的船。
然而他却没有按照原先计划做劳工,
而是看准商机在当地开了一家杂货铺,
专门卖些劳工们需要的日用品。
慢慢生意有了起色,
朱维勋在当地站稳了脚跟。
娶妻生子,勤恳工作,
维持着一家人的生计,
1911年次子朱梅麟出生。
由于父亲一直心系着家乡梅县,
故为其取名为“梅麟”,
即使身处异乡也教导子女中国文化,
3
然而哥哥不幸去世,
小学还未毕业的朱梅麟就辍学回家,
接下哥哥的责任在自家店里做学徒。
不过他的学业并没有因此中止,
业余时间的他一直通过私人家教学习。
除了客家话,普通话,英语和法语他也极为熟练。
也许是遗传了父亲头脑的精明,
20岁的朱梅麟就展现出自己的经商天赋,
开了一家名为ABC的零售商店。
与父亲的谨慎保守不同,
年轻的他眼光独到且大胆敢拼。
专卖别人不敢卖的稀缺物品,
高大上的产品,人性的服务,
加上自己开发建立的进货渠道,
很快他的店就在岛上建立起良好的声誉。
自己的产业越做越大,
他却始终牵挂着自己的祖国。
1937年日本发动了全面侵华战争,
远在毛里求斯的朱梅麟知道后心痛不已,
立刻利用自己的影响力组织毛华募捐。
甚至号召当地年轻华人成立国土保卫队,
帮助他们回国,支援抗战。
4
二战的爆发影响了英船货运,
导致当地发生了食品危机。
朱梅麟带头配合政府供给,
在同行的配合下保证当地人的食物补给,
赢得当地人的尊重和爱戴。
他也成为华人代表出任立法委员会委员,
获得英女王的接见并被授予爵位。
1968年被任命为新政府财政部长。
然而不久就爆发了国际市场甘蔗价格大危机,
一向以种甘蔗为支柱的毛里求斯,
迎来灭顶之灾。
正直善良的朱梅麟再一次站了出来,
利用自己的华人身份找到华商投资,
终于缓解了当地的经济危机。
深知世界经济形势骤变的他,
开始大力扶持化工业和纺织业,
设立的毛里求斯出口加工区,
彻底改变了当地单一的经济结构,
让各大产业并驾齐驱,
国家开始繁荣发展。
5
1991年,操劳了一辈子的朱梅麟去世。
毛里求斯人民为了纪念他对这个国家的贡献,
决定将他的头像印在25卢比的纸币上,
还用他的名字命名他工作单位附近的一条街道。
2011年,在他诞辰100周年之际,
毛里求斯还发行了一套邮票,
用来纪念并感谢他的无私奉献。
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