在中国，很多人都羡慕发达国家的生活，然而，很多发达国家的国民，却羡慕着中国人的生活。美国青年达伦.斯图尔茨(Darren Stults)就说，“与美国人相比，中国人的生活，有着难以想象的舒适”。斯图尔茨毕业于华盛顿大学(Studied at University of Washington)，目前住在北京(Lives in Beijing, China)，是一名翻译(Translator)。

斯图尔茨说，与美国人相比，中国人的生活，有着难以想象的舒适。我走在街上，人群从四面八方涌向我。当我漫步时，耳朵里传来一阵刺鼻的咳嗽声，我转过身来，正好看到一位老妇人往街上吐痰。我笑了笑，回过头来，正好避免被一个四岁的小男孩在人行道上撒尿绊倒。拐过街角，我经过一群在公园里练习太极的老人，还有一群年轻得多的服务生，他们在餐厅前晨练。在一片嘈杂的汽车喇叭声中跑过马路后，我终于走进一家小小的餐馆，点了一碗热气腾的面条。

这是我在中国生活的一个典型时刻。三年前，我决定来到中国生活。三年后，我回首往事，这些年是我生命中最美好的时光。在我的生活中，我的家庭关系把我与美国联系在一起，而日常生活发生在中国。虽然这看起来似乎无关紧要，但这才能让我毫无偏见地比较这两个国家。

首先，食物。在美国的中国菜，如鸡蛋糕、小炒面，也许在世界上占有一席之地，但是那个地方并不像中国菜那样地道。真正的中餐难以形容，想象一下一碗热乎乎的炒面条，里面有西红柿、牛肉、各种各样的卷心菜和美味的香料。然后想像一下，花1.5美元买一大碗面条。美国真的比不上。

其次，方便。生活在一个2000万的城市里，人们可以想象到，到达你需要去的地方会给日常生活带来很大的挑战。相反，北京有一个奇妙、复杂的公交系统，可以带你到任何地方。如果你喜欢稍微灵活的交通系统，在中国城市中心骑自行车绝对是件好事。而在美国，如果你没有一辆车，基本上寸步难行。

再次，机会。在中国，参加令人难以置信的活动的机会比在美国容易得多。例如，我遇到了一位整形外科医生，他正在为中国烧伤患者做修复手术，然后帮助上述患者开办康复中心。经过与医生的几次交谈，我创建了一个完整的研究项目，该项目基于在康复过程中减少患者的痛苦。你还能在别的什么地方如此轻松地建立这样一个项目吗？

最后，自由。人们会认为，当生活在自由之地的美国时，一个人将拥有更多的个人自由。然而，当你在中国作为外籍人士生活时，你的个人生活变得比在美国更加开放。让我举个例子，住在这里的时候，如果想吃东西，我有两个简单又便宜的选择。我可以去附近的一家面店，花八美元喂六个人，或者步行到附近的市场，买些必要的配料，做一顿美味的家常饭。

这种生活方式的自由在美国并不常见，在美国，价格决定了生活的大部分。在美国，靠微薄的工资生活会诱使人们选择更少的食物和生活方式。在中国，微薄的工资并不像在美国那样具有同样的效果，因为在中国城市，一切似乎都离得很近，很便宜。住在这里的外国人很少陷入不想要的生活方式，而是总是有选择如何生活的自由。