圣诞，英文是CHRISTMAS，美国韦氏辞典，认为这个字是由CHRIST+MASS合成的，其意义是「基督祭典」，英国牛津词典也做出了同样的解释。世界上每一个民族和国家因为习惯传统的差异，其圣诞节的习俗也会不相同。波兰

对于波兰人来说，平安夜是充满魔力的一夜。据说动物在这一夜可以与人说话，而人有预测未来的能力。家人们会在平安夜团聚一堂，调和矛盾，并怀念过世的亲人。

对波兰人来说，"守夜"或"等待婴孩耶稣的诞生"(Wigilia)比圣诞节那一天更重要。

"守夜"晚餐是素食，因为多年前，罗马天主教徒在降临节四周一直到平安夜都斋戒。过去晚餐有13道主菜(代表耶稣和他的使徒)。但是如今许多家庭转而选择12样水果的果盘甜点。捷克共和国

捷克人称圣诞老人为"米库拉斯"(Svaty Mikulas)。据说他用一根金绳从天堂爬到了大地。陪在他身边的是一位天使和一位恶魔。他们俩决定哪些男孩女孩值得得到美食和玩具而哪些孩子该被鞭打一顿。

在平安夜，单身女子还会通过"扔鞋子"来测试自己明年是否会结婚。她们在屋外背对前门站着，脱下一只鞋，把它从肩上向后扔。如果鞋子落地时鞋头朝门，这就表示她们明年将会结婚。如果鞋子鞋尾朝门，她们就得再等个一年了。奥地利

奥地利的孩子们庆祝圣诞老人的到来，但同时他们也得迎来邪恶的克拉普斯(Krampus)。圣诞老人在12月6号给表现好的孩子送美食、发玩具。而恶魔般的克拉普斯5号就到了，意在惩罚所有的坏孩子。他把桦树枝做的鞭子当武器，还用粗麻袋绑架他们，把他们扔到河里。最糟糕的是，当地的男士会打扮的像克拉普斯(就像许多美国人打扮的像圣诞老人一样)，在街上吓唬小孩子。在很多村庄里，很多小孩子甚至必须接受"克拉普斯大挑战"，他们努力比克拉普斯的鞭子跑得更快。法国

法国东部的孩子们有个邪恶的造访者，他叫"鞭子老爹"(Le Pere Fouettard)，确保孩子们一整年都表现乖巧。圣诞老人12月6号给孩子分发礼物时，他也陪伴左右。"鞭子老爹"会给淘气的孩子煤块和一顿鞭子。

关于"鞭子老爹"这个人物的起源，最流行的一个版本是说，他是一个贪婪的旅馆老板，在三个富男孩上学路上把他们杀了。很多其他版本甚至流传他吃小孩。故事的结局是圣诞老人找到并救出了孩子们，还迫使"鞭子老爹"永世做他的仆人。

除了"鞭子老爹"的故事，法国圣诞还有一个传统是做"圣诞柴蛋糕"。其实圣诞树从未风靡全法国。虽然圣诞柴对法国人来说没什么实际用途，但这个蛋糕代表了人们的愉快和节日的喜庆。有些"圣诞柴蛋糕"做得相当精致，甚至有蛋白酥皮小蘑菇和能吃的花朵装饰品。冰岛

冰岛的孩子们曾经被告知，如果表现不好就会被住在山上的食人魔夫妇吃掉。由于"食人魔"形象太过恐怖，冰岛颁布了一项公开法令，禁止用这个故事来吓唬不听话的小孩子。

父母们不再讲食人魔夫妇，转而讲他们俩的孩子(Jolasveinar)。食人魔小孩很坏，但不像他的爸妈那样邪恶。据说食人魔小孩经常捉弄人们，还偷食物。但他们现在负责给孩子们发礼物。坏孩子们虽然得不到礼物，但他们得到土豆或者其他物品，这是用来告诉他们，他们没被遗忘，但不值得得到真正的礼物。意大利

意大利没有圣诞老人，但有一个叫贝法娜(Befana)的女巫，她履行圣诞老人一般的职责。据说从前有三位智者在旅行中请求一位女士给些吃的，并能让他们留宿，但女士拒绝了。她接着意识到了自己的错误，但这已经太晚了。如今她环游全球，寻找婴孩时的耶稣，并会在1月6号给孩子们留下装满糖果或煤块的袜子。乌克兰

乌克兰人会在树上藏一个蜘蛛网装饰物，据说这可以为找到它的人带来好运。这个传统背后的故事是，有一个老寡妇没有钱来装饰圣诞树，她沮丧地上床睡觉，因为她的孩子第二天只能得到一颗没有任何装饰的树。然而，当她醒来时，一只蜘蛛用一张漂亮的网装饰了圣诞树。当第一缕晨光照到网上时，网变成了银子和金子，老妇人和她的孩子从此再也不愁钱花了。