古罗马地下墓穴是用来埋葬死去的基督徒的地方。根据当时罗马法律的规定，基督徒死后不许葬在罗马城内，因此这些墓穴是围绕罗马城外围而建。在古罗马帝国接受基督教之前，古罗马人死后都实行火葬。因此，如果没有基督徒的出现，那么罗马人就不会有土葬的习俗。

早期的墓穴十分简单，只是一些洞穴而已，用来纪念那些对基督教十分忠实的信徒们。最初的地下墓穴的建造始于公元2年，大多数墓穴都有四到五层，体系庞大，有狭窄的通道和阶梯。传说曾经有一群青年到此地探险，他们把绳子系在墓口，顺着绳子深入墓地，不知何时，也不知什么原因，绳子断了，不巧的是，他们手里的火把也燃尽了，只好摸索着往回走。结果，他们再也找不到出来的路，不幸也变成了墓中的亡灵。

因为这个故事，罗马的地下古墓更加神秘了，甚至有人把它称作一座巨大的地下迷宫。已经发现的从罗马城中向郊外辐射的大墓道约25条，小墓道约200条。小墓道连着大墓道，纵横交错，好像街道上的大街和小巷。据说墓道全长合计竟有13.5千米之多。这些墓道环绕罗马而建，像一张巨大的蜘蛛网把整个罗马联结起来。根据墓道壁上的墓穴来计算，埋葬其中者约有600万人。

每年有大量的游客云集于此，都是为了目睹地下圣城的壮观。然而，这里黝然漆黑，是个真正的幽冥世界，因此是不可久留之地。顺着那些1～1.3米宽的走廊一路走下去，可见两边的墙壁上挖有石槽，其大小仅可容纳一具尸体。尸体躺在槽内，身上裹有细白麻布，千百年来，沉默如铁。在尸体外覆盖着一块云母石板，然后封口加固，板上还镌刻着死者的生卒年月等资料。而如今有些槽中的尸体已经不见了，就连遮掩用的石板也不知去向。而有的槽中尚存骷髅或几只残骨，看上去惨不忍睹。