极目新闻记者 宋清影

据BBC5月24日报道，英国亿万富翁理查德·布兰森旗下的私营火箭公司维珍轨道宣布，公司将永久停止运营。今年初，维珍轨道试图从英国本土首次发射卫星，但以失败告终。

维珍轨道飞机（图源：BBC）

总部位于美国加利福尼亚州的维珍轨道公司在声明中说，公司将把资产出售给四家竞标胜出方，随后结束运营。维珍轨道感谢员工和股东，表示公司将因其“开创性技术”和“在商业火箭发射领域的实质性贡献”被铭记。

该公司改装的喷气式飞机和租赁物业，已以3600万美元的价格售出，仅相当于这家公司2021年在美国估值37亿美元的百分之一。

据报道，维珍轨道的总部、火箭工厂和设备被竞争对手初创公司火箭实验室以1610万美元收购。其改装的波音747喷气式飞机Cosmic Girl，以1700万美元的价格卖给了航天公司 Stratolaunch。另一家航天公司Launcher以270万美元的价格，购买了维珍轨道公司在莫哈韦沙漠的发射场和租赁权。

今年1月，维珍轨道公司尝试首次从英国本土发射卫星，但以失败告终。今年3月，维珍轨道公司表示，在未能获得新投资后，将裁掉大部分员工。上月初，维珍轨道在美国申请破产保护。就在几周前，该公司宣布暂停运营。

维珍轨道成立于2017年，是理查德·布兰森商业版图的一部分，包括维珍大西洋航空公司和太空旅游公司维珍银河，它开发了运载小型卫星的火箭，但作为上市公司，却从未实现盈利。