全球很多专业机构每到年底都会发布最新的世界大学排名情况，很多大学都非常在意自己在各个机构中的排名。近日，南非开普敦大学商学研究生院高级讲师安妮卡·苏梅尔（Annika Surmeier）等在“对话”网发文称，2023年非洲大学的排名情况有所改善，特别是在助力联合国可持续发展目标实现方面表现亮眼。

　　在2024年泰晤士高等教育世界大学排名中，南非开普敦大学排名第167位，是非洲大陆排名最高的大学，虽有进步，但整体表现不算突出。尽管世界大学排名的价值、方法等存在很多争议，有的大学甚至选择退出部分排名指标评价体系。苏梅尔等人表示，评价体系中新增的可持续发展以及积极的社会影响等要素，吸引了他们的注意。例如，泰晤士高等教育世界大学影响力排名，以联合国可持续发展目标框架为基础，评估大学对社会及可持续发展作出的贡献。QS世界大学可持续发展排名也考虑了环境和社会影响的维度。

　　可持续发展推动着机构开拓研究和创新，是全球大学关注的关键议题。推进可持续发展不仅对教学活动具有重要意义，而且能支持大学在广阔的经济社会领域中开展活动以及发挥更广泛的作用。对非洲的大学来说，应对可持续发展依然是一个特别紧迫的问题。近年来，一些非洲经济体发展迅速，但可持续发展的挑战依然存在，其中包括应对贫穷、资源冲突、气候变化以及性别、健康、教育和机会方面的不平等。

　　一些新兴非洲大学的建立正是为了应对以上挑战，推动社会的繁荣与发展。因此，几所非洲大学在一些新的影响力排名中名列前茅。例如，南非的约翰内斯堡大学在2023年泰晤士高等教育世界大学影响力排名中位居第46名，该校重点致力于实现联合国可持续发展目标的“无贫困”目标，通过设立相关基金使该校60%以上的学生受益，同时对关注贫困问题的研究中心等进行了大量投资，支持这些机构从事能够对当地社区发展和政策制定产生直接影响的研究。非洲大学在影响力排名上的另一个积极趋势是，其越来越多地与全球伙伴进行合作。例如，乌干达的麦克雷雷大学和南非开普敦大学的伯莎社会创新创业中心建立了伙伴关系，目的是在整个非洲大陆及其他中低收入国家和地区推动卫生方面的社会创新，进而推动联合国可持续发展目标“良好健康与福祉”这一项的实现。

　　苏梅尔等人建议，通过进一步的研究来了解非洲大学如何致力于可持续发展，大学产生的丰富知识可以影响可持续发展的实践和政策制定。例如，大学可以开发创新的解决方案，以及作为重要的雇主、采购者和资源使用者通过自身运作产生积极影响。从目前来看，关于大学在其社区中的作用的研究，主要集中在发达国家，而发展中国家，尤其是非洲的大学经常被忽视。这种相对有限的关注度反映了全球知识生产面临更广泛的不平等。为此，苏梅尔等人在世界大学联盟的资助下启动了一个国际化、多机构和跨学科的研究项目，“非洲大学作为社会创新和可持续发展的推动者”，旨在从社会创新的角度研究非洲大学如何为实现联合国可持续发展目标作出贡献。该项目希望建立一个在非洲内外从事这一主题研究的学者社群，并产出一定的学术及实践知识。

• 来源：中国社会科学网-中国社会科学报

• 作者：王俊美/编译