17日上午，日本新型主力火箭H3未能按计划于当地时间10时37分从位于鹿儿岛县种子岛宇宙中心的发射架升空。日本发射“失败”，引发大量国际媒体围观。不过，日本内阁官房长官松野博一17日在记者会上却拒绝承认失败，称只是发射“中止”。

日本广播协会电视台NHK的画面显示，火箭点火后发射台冒出大量白烟，但火箭机身未能升空。种子岛宇宙中心发射现场的播报称，主引擎成功点火，但辅助火箭未能点火。H3火箭是目前日本主力运载火箭H2A的升级型号，全长约63米，由JAXA和三菱重工于9年前开始着手研发，耗资2000多亿日元。这也是日本大型运载火箭约30年来再次推出的新型号。H3火箭的首次发射原定于2020年，后因主发动机研制遇到困难，发射时间已被迫两次延期。

日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）17日召开线上记者会，H3火箭项目经理冈田匡史一度哽咽落泪，他向记者表示“很对不起，很懊悔”，他同时反复表示，“我不认为这是一次失败。”冈田称，失败有多种定义，但在倒计时阶段停了下来，我们认为这是发射“中止”。有记者质疑称，出现异常时倒计时并未停止，这不是人为控制的停止，而是系统出现异常导致停止，就应该认为是发射失败。对此冈田认为，“这种情况会在火箭发射中出现，但并不能据此就说发射是失败的”。

但日本多家媒体坚持认为此次火箭发射失败。在发射失败后，共同社在发出的快讯标题中直接使用了“发射失败”的表述。在下午记者会结束后，《读卖新闻》的晚报头版头条也用了“发射失败”的标题。

据日本FNN电视台17日报道，当天，作为日本航天太空开发的主管大臣，内阁文部科学大臣永冈桂子就H3火箭发射失败接受记者采访时表示“失败是成功之母，会继续坚定向前推进。”在被告知这次发射“不是失败”后，她连忙表示道歉。

很多日本网民对政府不承认失败的态度表示质疑，“火箭在点火后中止发射就是失败”“发射的目的是将卫星送入预定轨道，火箭出现异常没能达到发射目的，就应该算失败了”“从结果看就是失败了，失败了就应该承认并查明原因，而不是玩弄文字游戏”。更有人打趣道，“难道只有原地爆炸才算失败？”

环球时报驻日本特派记者 岳林炜