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这幅插图出自1916年出版的《胡桃夹子与老鼠国王》，作者是德国作家恩斯特··霍夫曼，这个故事后来还被柴可夫斯基改编成了芭蕾舞剧，在全世界广为流传。

胡桃夹子的故事发生在一个平安夜，女孩克拉拉在商店橱窗里看到了一个漂亮的胡桃夹子玩具，她爱不释手，就买回了家。

当天夜里，克拉拉做了一个梦：胡桃夹子变成了一位木头王子，而魔法师德罗赛尔米告诉她，木头王子是一位真正的王子变成的，他自小娇横成性，把什么都不当回事，有一天他得到了一个魔力胡桃，据说这个胡桃可以帮助人实现一个愿望，但同时也要承担一项责任，王子不愿意承担任何责任，就把胡桃扔进了壁炉，并随口说了句：“让这屋子里的人都变成玩具！”几乎是一瞬间，小王子和他的仆人一下就都变成了木头玩具。

魔法师告诉克拉拉，只有心灵最纯洁的人才能解除王子的魔咒，而那个人就是克拉拉。要想拯救王子和整个王国，克拉拉必须在圣诞节前赶到遥远的梦幻王国，寻找每年只成熟一颗的魔力胡桃。

克拉拉决定帮王子解除魔咒，于是就带着木头王子和一众木头随从出发了。但她不知道，心怀不轨、密谋篡位的老鼠国王正阴谋夺取魔力胡桃。克拉拉与王子在和老鼠国王斗志斗勇的过程中，逐渐感受到了责任和友情的可贵。最终，王子摆脱了咒语，并且成为了一个善良勇敢又有责任心人，最终登上了国王宝座。