图为美国总统拜登

拜登“回老家”想插手北爱尔兰问题，只给苏纳克留了三十分钟，被批“反英”。美国总统拜登有爱尔兰血统，这一点众所周知。他的曾曾曾祖父因为19世纪爱尔兰马铃薯饥荒，逃难来到美国。虽然已经过去了好几代人，但拜登依然对他的爱尔兰血统感到很自豪，同时也津津乐道。拜登曾回忆说，自己祖父就教育他说：“乔，你身上流着的最好的一滴血是爱尔兰的”。这两天，拜登就来到了北爱尔兰访问。虽然白宫将此称为总统的“私人行程”，但是从政治上看，这次访问却是非常敏感的，同时也在北爱尔兰引起了极大的争议。

爱尔兰岛被北爱地区和爱尔兰一分为二。上世纪60年代开始，因为宗教和民族隔阂，以及经济不平等，北爱尔兰的民族主义者和亲英派陷入了长达数十年的暴力冲突。直到1998年，各方才签署了和平协议，也就是《贝尔法斯特协议》。其中一项最重要的共识就是，取消了北爱尔兰地区与爱尔兰边界设立的边防站，这就防止爱尔兰岛上出现一条“硬边界”。正是因为自己的爱尔兰血统，拜登一直非常关心北爱尔兰问题，他曾经参与和推动了北爱尔兰和平进程，因此拜登也将此视为自己的一个功绩。这次拜登访问北爱尔兰，一个主题就是纪念和平协议签署25周年。

图为北爱民众抗议脱欧

但等待拜登的并不全是鲜花和掌声，也不是所有人都欢迎拜登。虽然北爱尔兰实现了和平，但是英国“脱欧”可以说是再次计划了北爱的矛盾。在当初的“脱钩”公投当中，北爱地区的绝大多数天主教徒都支持留在欧盟，但新教徒却支持“脱欧”，这就说明两股力量存在重大分歧。更麻烦的是边界问题，“脱欧”之前，爱尔兰和英国都是欧盟成员，边界和人员货物的往来都不是问题。但英国“脱欧”之后，爱尔兰岛上又面临出现“硬边界”的可能，如果真的如此，那么当年签署的和平协议也会失去根基。

图为北爱尔兰议会

根据英国最初与欧盟达成的协议，为了延续北爱尔兰的和平，英国同意让北爱地区继续留在欧洲单一市场和欧盟关税同盟之内。这确实避免了爱尔兰岛上“硬边界”的产生，但也导致英国大不列颠岛的商品在进入北爱地区的时候，必须接受海关检查。这激起了很多英格兰人和北爱亲英派的不满，北爱最大的亲英政党民主统一党甚至拒绝参加议会选举，以表示抗议。就在上个月，英国与欧盟又达成了最新协议，对北爱地区的贸易问题做出了新的安排。但这并没有让北爱亲英派感到满意。

值得一提的就是，拜登多次干预北爱尔兰问题，还威胁英国政府，如果“脱欧”影响了当年和平协议，那么美英之间的贸易协定也就别谈了。这次拜登访问北爱，英国媒体就把拜登称为北爱尔兰的“大表哥”。

图为英国首相苏纳克

明明知道拜登的倾向，英国首相苏纳克还是不敢怠慢，亲自到贝尔法斯特的机场迎接，但两个人仅仅谈了30分钟，被英国媒体称为“两杯拿铁”的会面。与此形成鲜明对比的是，北爱的亲英政党民主统一党成员激烈的批评拜登，称身为天主教教徒的拜登，已经明白地对外界展示了自己“对新教徒的反感”，还有人直接批评他“反英”，劝他不要插手英国事务。

苏纳克如此委曲求全，最主要的原因就是，脱离了欧盟，美国对英国来说变得越来越重要了。早在拜登到来之前，英国就明确表示，希望能够开启和美国的自由贸易谈判。但是，虽然拜登政府不再像特朗普一样把“美国优先”挂在嘴边，但在贸易上的做法可以说一点没变。英国这次可能又要看美国的冷脸了。