4月15日，中国疾控的最新全国新型冠状病毒感染疫情情况显示，截至2023年4月13日，共监测到本土重点关注变异株328例，其中出现15例XBB.1.16、2例XBB.1.16.1。上一次披露的情况，则未监测到XBB.1.16或XBB.1.16.1相关病例。
公开资料显示，XBB.1.16别名“大角星”，是奥密克戎变种的亚型。世卫组织称，XBB.1.16与XBB.1.15变体相似，但在“在刺突蛋白中增加了一个突变，在实验室研究中表明，这增加了该病毒的传染性，以及潜在的增强致病性。”
2023年3月22日，世卫组织指定XBB.1.16为“监测中的变种”。截至4月17日，从印度、新加坡、美国、英国和澳大利亚等29个国家和地区看，XBB.1.16感染病例出现了快速增长趋势。
另据美国新闻网报道，美国疾病控制和预防中心（CDC）检测到，这种新的变体XBB.1.16 在美国正在增加。
截至当地时间4月15日，XBB.1.16导致了美国超过7%的新冠病毒感染，高于前一周的4%。
目前，XBB.1.16已是美国排名第二的流行菌株，仅次于XBB.1.5。XBB.1.5最近几周引发的病例一直在下降，但仍然是美国的主要毒株。
XBB.1.16会引发新的流行吗？
美国医学专家、斯克里普斯研究转化研究所的创始人兼主任埃里克·托波尔在推特上表示，目前尚不清楚这个毒株的影响，但可能不会掀起重大浪潮。
美国新闻网报道称，到目前为止，还没有关于XBB.1.16严重病例的实验室研究报告。
世卫组织上周也表示：“虽然一些国家报告，在发病率上升后，住院治疗的人数有所增加，但目前还没有关于当前流行变种的更高严重程度的报告。”
此外，南方医科大学南方医院感染内科及肝病中心副主任、疑难感染病中心主任、主任医师彭劼对第一财经记者表示，XBB.1.16的传播能力有所增强，需要引起注意，但也不必恐慌。
按照生物学特点，病毒传染性强的话，其致病性并不会增强。去年12月以及今年1月，有过一轮流行高峰，构筑的群体免疫屏障，仍可以抵御XBB.1.16这样的变异株。目前来看，该变异株不太容易传播开来。
另有感染科专家对第一财经记者表示，去年12月全国历经的奥密克戎感染而产生的抗体，仍然可以有效抵御XBB变异株，就算抗体逐渐减弱，也不会导致大规模的传播，而且XBB致病性也没有增强，不需要太担心。
该专家建议，感染新冠半年后如果再次接种新冠疫苗，最好是进行序贯接种。
（极目新闻综合第一财经、美国新闻网）