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气候变化使野火变得愈发强烈和频繁，并对周边社区和生态系统造成严重破坏。近年来，从澳大利亚再到北美和南美，世界各地都出现了创纪录的野火季。要了解野火的影响，仅仅关注一场火灾是不够的，需要检查一个地区连续发生的火灾以及它们发生的频率。

近日，一项研究调查了澳大利亚维多利亚州的火灾频率。研究团队的分析集中在澳大利亚东南部——人口最多，森林茂密和火灾多发的地区。研究人员发现：与之前的二十年（1981年至2000年）相比，2001年至2020年维多利亚州的火灾频率大幅增加。火灾频率的激增，特别是在森林地区，会引发生态系统退化，甚至是生态系统的崩溃。

在之前的二十年里，有近667,000公顷的森林被烧毁。其中超过36,000公顷的森林被烧毁不止一次。在后二十年中，有310万公顷的森林被烧毁。约有100万公顷的森林被烧毁不止一次。

维多利亚州的具体研究区域 来源：ECOSPHEEW

除了野火发生频率的增加，研究人员还发现火灾频率的变化是微妙而复杂的。在整个研究地区，野火的发生频率受坡度等地形特征以及降雨量和温度等气候指标的影响非常大。然而，这些因素的影响在不同地区之间存在明显差异。例如，在四个澳大利亚临时生物地理区划（Interim Biogeographic Regionalisation for Australia）中，随着降雨量的减少，野火的发生频率也越来越高。但在另外两个区域，情况却恰恰相反。在某些情况下，降雨量的增加可能会导致暴风雨，并伴有闪电（可能引发火灾）。它还可能导致水流速度加快，这意味着降雨可能无法像其他情况那样很好地滞留在土壤中，森林可能会变得更加干燥。

1981年至2000年（上）和2001年至2020年（下）野火烧毁原生植被的范围和频率。来源：ECOSPHEEW

野火频率的增加会对森林产生重大影响。以往，桉树所处的生态系统每75 到150年才发生一次火灾。在这些环境中，火灾发生得过于频繁可能会导致整个生态系统崩溃。更频繁的火灾意味着许多树木在达到适合锯木的年龄之前就已经被烧毁。并且在伐木和再生的森林中频繁发生野火的风险加剧了伐木挑战——这些地区仍处于易燃状态。

研究团队强调需要有效的火灾管理策略来遏制野火的发生。直接措施包括限制森林的伐木活动（伐木和间伐等活动会使森林更容易燃），并考虑特定植被类型以降低易燃性。还可以采用新技术和积极主动的策略，如野火探测，减轻火灾影响。研究团队还呼吁通过火灾管理技术培育具有抗火能力的森林景观，并且在未来加大力度保护面临崩溃风险的生态系统。

编译：王家欣

审核：Daisy

编辑：Tommy