现年81岁的威廉·泰特已经在美国中部得州的葡萄藤市长职位上待了48年。他热爱工作，一想到退休就会心情郁闷。

像威廉·泰特迟迟不愿退休的美国老年精英不在少数。他们属于美国“婴儿潮”一代（近7600万人），出生于1946年-1964年间，是当今美国社会的中坚力量。但另一方面，许多行业却因大量人员退休而面临劳动力缺口。

《华盛顿邮报》称，随着美国“婴儿潮”一代老去，美国经济结构将迎来改变。

不愿退休的老人

泰特将自己的长寿归因于美国人生活方式的转变。“人们的寿命越来越长，功能也越来越强大”，“65岁退休的想法是基于几十年前的预期寿命，我父亲58岁去世。那时人们只要过了60岁，看起来就很老了”。

泰特在得州拥有一个牧场，当他想到以后在那里养老时，他会觉得沮丧。现在，他适当减少了繁重的工作，计划再竞选连任，他有一个充满激情的减税提议，希望在自己理想退休年龄（89岁）之前在当地实施。

泰特并非特例。在日益老龄化的美国，许多超过传统退休年龄的领导者都在努力保住自己的职位。《华盛顿邮报》指出，美国将进入下个大选年，然而，美国政治让国家看起来更像是一个“老年国家”，两位最有竞争力的总统候选人——拜登已经80岁了，特朗普77岁，参议院少数党领袖麦康奈尔（肯塔基州共和党人）81岁。

其他政客，例如参议员查尔斯·E·格拉斯利（爱荷华州共和党人）90岁；参议员伯尼·桑德斯82岁；参议员黛安娜·范斯坦（加利福尼亚州民主党人）上个月刚刚去世，享年90岁。在去世之前，她的社会能力明显下降，引发人们对高龄政客能力的讨论。

年轻政客已经开始呼吁培养“新一代”领导人。现年51岁的南卡罗来纳州前州长妮基·黑利在共和党总统候选人提名活动时表示：“美国还没有度过我们的黄金时期，但是我们的政客已经度过了他们的黄金时期。”

在这样的背景下，拜登经常拿自己的年龄开玩笑，试图转移人们对他执政能力的担忧。尽管如此，在8月份美国的一项民意调查中，77%的美国人和69%的民主党人表示，拜登“年纪太大，无法有效连任”。

劳动力缺口大

在商界，人们也看到了老龄化的影响。2005年，美国企业首席执行官的平均年龄为45.9岁。根据商业数据公司Statista Research的数据，到2018年，这一平均值已飙升至54.1。

迪士尼在首席执行官鲍勃·伊格尔71岁时重新聘用了他，取代了年龄更小的前首席执行官；传媒巨头默多克直到最近，才以92岁的高龄放弃了对他“媒体帝国”的控制。

科技行业是精英行业，也是年轻化的行业，TikTok首席执行官周受资和论坛网站Reddit的联合创始人亚历克西斯·奥哈尼扬（Alexis Ohanian）都是40岁。

但大多数年轻化的行业都是低薪、体力活，例如餐饮业、建筑业、家政业等，这些行业反而因为“婴儿潮”一代老去，渐渐损失了大量劳动力。

数据显示，美国人口的中位年龄从2000年的35.2岁、2010年的37.2岁上升到2020年的38.8岁。最近十年间，劳动力老化加速。2020年，65岁及以上人口占美国总人口的16.8%。

年轻工人的数量变少，越来越多的老年工人也感到了工作压力。在电工行业，年轻技工严重短缺，“坦率地说，这是我们建筑行业面临的普遍问题。”为技工提供培训服务的电气承包商Thayer Long表示，这个行业根本没有足够的人来填补退休工人了。

事实上，这个问题早就存在，巴尔的摩德沃夏克电气公司的总经理Scott Duckett称，建筑行业一直留不住什么人，年轻人有很多选择，建筑业古老的“吃苦文化”根本不能引起年轻工人的共鸣。

在医疗领域，外科医生的劳动力缺口也很大，这类工作需要精细的动手能力，偏爱年轻、有活力的劳动者。

这些缺口并不意味着年轻人不愿意工作，美国青年占劳动力市场的比例比“婴儿潮”一代在青年时期占据劳动力市场的比例要低得多，这意味着，在上世纪70、80、90年代，平均劳动力比现在年轻。

劳动力市场是政府需要考虑的问题，对于公民来说，养老始终都是个大问题。

《华盛顿邮报》称，除非政府介入，从2033年开始，美国养老金体系将迎来亏空，为避免这一情况发生，减少社会福利、提高退休年龄或提高税收、引进移民都是立法者可以考虑的选项。

（本报记者 周秭沫）