一

过去，人们之所以对小孩子们不够重视，是凭着自己的经验认为，小孩子们的智力水平有限。尤其是婴儿，也就是觉得他们懵懵懂懂，憨态可掬，哄着玩而已。即便是小孩子们伶俐机敏，妙语连珠了，也顶多说他是人小鬼大，挺聪明的，也没有什么特别的了不起。但是，随着人类对自己认识的逐步提高和加深，却惊讶地发现，小孩子们的智力水平，可能比我们先前想象的要高得多，或许我们真的是小瞧他们了。

很多人都注意到，婴儿在看到大人们的言行举止之后，都喜欢自动地去模仿，即使那时大人们的言行举止，其实是毫无意义的，但他们也照样模仿，而且乐此不疲。人们的这种观察是对的，实际上这种观察也得到了科学实验的证实。

《自然》杂志曾发表过匈牙利科学家们的研究报告。报告显示：婴儿对大人的模仿是相当有理性的，而不是以前我们认为的完全盲目。

二

这个实验的主要研究者，是匈牙利的科学家格戈里。在实验中，他和他的同事们，一共找来了十二名年龄只有十四个月大的婴儿。格戈里和他的同事们，让这些婴儿们去观看一位妇女用额头，而不是用手，来打开房间电灯的开关。

在最初的实验中，当那些婴儿们看到那位妇女，用额头打开了电灯的开关之后，他们也照样跟着学，都去用自己的额头，而没有一个婴儿用手，去碰摸那开关。尽管我们知道，用手去开那灯，一定是更具合理性的。

接着，研究者们对先前的实验进行了一些修改。

实验中，他们还是让婴儿们去观察一位妇女用额头开灯。但是这次的开灯有了些新的变化，这位妇女是在两种不同的情况下，用她的额头去开那灯的。头一种情况，这位用额头去开灯的妇女，双手抓住披在身上的被子，她好像是感觉很冷的样子。

而在另外一种情况下，这位妇女则两手空空，闲着不用。但她还是用额头，而不是用手，去开那灯的。

三

于是，研究者们看到，有趣的事情发生了。

研究者们发现，在看到两手空空的这位妇女，用她的额头去开了房间的灯之后，这些个参加实验的婴儿们，大部分都模仿了这一动作，都去这样开了灯。但是当他们又看到这位妇女，在她的两手都被占用的情况下，似乎被迫用额头去开那灯时，进行模仿的婴儿的比例，却明显地下降了。婴儿们看来是知道了，只有在不定期的情况下，才需要用额头去开那灯。他们似乎在思考，而不是马上就去模仿了。

事后，匈牙利的科学家们，在《自然》杂志上发表的那份研究报告中写道：我们的结论是，婴儿为达到某一目的而进行的模仿行为，这一种有选择的、推理的过程，牵涉他们对特定场合限制下的手段的合理性进行评估。