肩周炎的早期为急性期。肩部自发性疼痛，其疼痛常为持续性，表现不一。有的急性发作，但多数是慢性疼痛，有的只感觉肩部不舒适及束缚的感觉。疼痛多局限于肩关节的前外侧，可延伸到三角肌的抵止点，常涉及肩肉胛区、上臂或前臂，肩周炎严重者还会出现不同程度的三角肌萎缩 。
肩周炎发病的原因可以分为三类：
1肩部原因
本病大多发生在40岁以上中老年人，软组织退行性病变，对各种外力的承受能力减弱是基本因素。
2原发性病因
（1）肌腱本身血供较差；
（2）关节频繁活动导致慢性劳损。
3继发性病因
（1）常见是继发于肩部或上肢急性创伤后；
（2）上肢外伤后肩部固定过久，肩周组织继发萎缩、粘连。
（3）牵拉伤后治疗不当等。
（4）颈椎病、心、肺、胆道疾病引发的肩部牵扯痛，因原发病长期不愈使肩部肌肉持续性痉挛、缺血而形成炎性病灶，转变为真正的肩周炎。
肩周炎的治疗原则
急性期：一般不宜过早采用推拿，按摩方法，以防疼痛症状加重，使病程延长。一般可自我采取一些主动运动练习，保持肩关节活动度，在急性期限过后方可推拿，按摩，以达到改善血液循环，促进局部炎症消退的目的。
冻结期：关节功能障碍是其主要问题，疼痛往往由关节运动障碍所引起。治疗重点以恢复关节运动功能为目的。采用的手段可以用理疗，拔罐，推拿，按摩，医疗体育等多种措施，以达到解除粘连，扩大肩关节运动范围，恢复正常关节活动功能的目的。
恢复期: 以消除残余症状为主，主要以继续加强功能锻炼为原则，增强肌肉力量，恢复在先期已发生废物性萎缩的肩胛带肌肉，恢复三角肌等肌肉的正常弹性和收缩功能，以达到全面康复和预防复发的目的。
肩周炎的治疗方式多种多样，最好的方式是膏药外贴。膏药的药性可以通过皮肤直接渗透到骨骼、关节中去，药性发挥快，并且浪费少。严重者可外用京九.万络佰|骨通，由多种名贵中草药熬制而成，至今已传承百年，药物有效成分可渗透患处，直达病灶，改善局部的血液循环，加速炎症产物及代谢产物的吸收，降低神经末梢的兴奋性，帮助肌肉松弛，最终达到减轻疼痛，促使组织恢复的目的。
同时，加强锻炼是预防和治疗肩周炎的有效方法，加强肩关节肌肉的锻炼可以预防和延缓肩周炎的发生和发展。据调查，肩关节肌肉发达，力量大的人群中，肩周炎发作的几率下降了很多，所以，肩关节周围韧带，肌肉的锻炼强大，对于肩周炎的治疗恢复有着重要的意义。