慢性乙肝发展为肝癌是一个漫长递进的过程，乙肝恶化可以分为5个阶段，从无症状表面抗原阳性、慢性轻度肝炎、中重度肝炎、慢性重型、肝硬化，最终走向肝癌。如果能从肝癌前的各阶段，了解肝病病情恶化趋势，其中有的阶段还可以实现逆转。

1、无症状表面抗原阳性

他们和健康人没有什么区分，可以正常的工作和生活，不必追求过分治疗只要定期复查肝功能，如果指标正常可以继续正常的工作和生活。如果肝功能异常，如谷丙转氨酶轻度偏高，伴有肝区不适、食欲减退、尿黄、乏力等，此时有可能继续发展为轻度慢乙肝，就要考虑用药。

2、轻度慢乙肝

通常只有轻度的肝功能异常，身体没有明显症状，轻度慢乙肝也是发展为中重度慢乙肝的必经阶段。如果出现明显的消化道症状如腹胀、呕吐、恶心、食欲减退，面色晦暗、肝掌、蜘蛛痣的出现，再从指标观察，转氨酶比原先升高更明显，并且出现血清胆红素、球蛋白、凝血酶原活动度异常，都可以说明慢性活动性特征，此时，轻度就会朝着慢性重型发展。

3、慢性重型肝炎

患者已经出现许多并发症，肝脏出现大面积的坏死，伴有严重的消化道症状，腹水以及肝昏迷。血清胆红素超出170毫摩尔/升，凝血酶原活动度低至40%，发生死亡风险很高。主要预防手段是早期诊治和抢救。

4、肝硬化

中重度慢性活动性肝炎继续发展就是肝硬化，只有一小部分是从轻度慢乙肝和无症状表面抗原阳性者发展而来。指标可见，白蛋白偏低，球蛋白高，凝血酶原活动度65%以内，影像学超声可见肝内小结节、门脉增宽、肝脏形态缩小、胃底静脉曲张、食管静脉曲张等。若发展至晚期可见消化道出血和腹水等。

5、肝癌

诊断肝癌可以通过B超、CT、MR等影像学检查，早期发现肝癌还可以通过检测甲胎蛋白持续超过400ng/ml，而符合这项的慢乙肝患者特别要做以上影像学检查，有助早期确诊肝癌并合理治疗。一旦肝癌发展至中晚期，会出现明显体征如肝脏肿大、消瘦、肝区疼痛，特别是肝硬化患者若出现这些症状，要筛查是否已经发展成为肝癌，并跟踪影像学检查。如果早期发现的肝癌，合理治疗才能收到理想效果。