今年年初以来，美国疾病控制和预防中心在10个州确认了159例麻疹病例。仅仅两个月的时间就够了，特别是对于一种早在2000年就被宣布从美国消灭的疾病来说。(相比之下，最近几年在整整12个月的时间里，并没有那么多的病例。2018年372例，2014年667例。)

今年的许多病例是华盛顿、纽约、德克萨斯和伊利诺斯州麻疹暴发的一部分(今天，该州的卫生官员在芝加哥国际机场中途警告旅客，他们可能接触了这种疾病)。专家说，这些疾病的爆发是由于儿童疫苗接种率低造成的。事实上，全国范围内的案件数量是如此令人担忧，以至于就在本周，国会就这个话题举行了一场激烈的听证会。

但是，尽管有无数的新闻报道，以及医生们试图向他们的病人和公众传达麻疹的风险，围绕这个话题还是有很多的困惑和错误的信息。就在本月，特朗普的一位内阁成员的妻子在推特上说，美国应该“恢复”儿童疾病，比如麻疹，因为它们“让你保持健康，抗击癌症”。

医生和麻疹研究人员说，这样的说法不仅是错误的，而且是危险的。因为虽然很多麻疹患者能完全康复，但有些人却不能。一些人将经历一生的影响，从疾病，甚至有些人会死。

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麻疹到底有多严重?

西北大学医学教授Robert Murphy医学博士说，麻疹的严重程度因病例而异。他说:“从皮疹和喉咙痛到全身多器官衰竭和死亡，它都有。”“所以，如果你的病情很轻，后来康复了，你可能没有意识到情况有多糟糕。”

他说，当15世纪欧洲人第一次把麻疹带到北美时，没有自然免疫的美洲印第安人的死亡率高达10%。最近，在1963年研制出现代麻疹疫苗之前，仅美国每年就有4.8万人住院治疗，约500人死亡。

今天，麻疹的流行率要低得多。由于医学的进步和对这种疾病更好的了解，严重并发症的可能性更小。根据CDC的数据，每1000人感染麻疹，就会有1到2人死亡。

但是，即使你在麻疹中存活下来，还有其他可能的风险。脑炎是一种危险的疾病，它会导致大脑周围肿胀，每1000个麻疹病例中就有1个脑炎病例。墨菲博士说，这会导致癫痫发作、耳聋、永久性脑损伤和残疾。

在非常罕见的情况下，一种被称为亚急性硬化性全脑炎(SSPE)的致命神经系统疾病可以在一个人患麻疹7到10年后发展——即使他们已经完全康复。美国每年报告的SSPE病例不到10例，但在疫苗接种率较低的发展中国家更为常见。

其他并发症发生的频率要高得多，即使是在美国，大约每4个麻疹患者中就有1人需要住院治疗，通常是因为严重的耳部感染、腹泻或肺炎。大约每20个麻疹患儿中就有1个会得肺炎，这在历史上是麻疹导致儿童死亡的最常见原因。

麻疹对谁的影响最大?

美国疾病控制和预防中心说，麻疹可以影响任何年龄段的人，不过并发症在5岁以下的儿童和20岁以上的成年人中更为常见。研究还表明，2岁前患麻疹的儿童在以后的生活中发生SSPE的风险更高。

墨菲博士说，由于其他疾病或某些药物导致免疫系统功能减弱的人患麻疹的风险也会增加。

在美国死于麻疹的病例很少。最近一次报告的死亡病例是在2015年，上一次是在12年前。据《西雅图时报》(Seattle Times)报道，最近的受害者是一名20多岁的女性，她有好几种健康问题，正在服用抑制免疫系统的药物。她的官方死因是麻疹引起的肺炎。

如何保护自己和孩子

麻疹没有治愈的方法，但是医疗保健有助于减少发烧和炎症，并确保病人获得足够的液体和营养。墨菲博士说:“如果你或你的孩子开始出现症状，立即就医。”“在去医生或医院的路上尽量不要污染他人，戴上口罩尽量避开公共场所。”

但是，墨菲博士说，当然，避免麻疹真正患病的最好方法是及时接种疫苗。麻疹、腮腺炎和风疹(MMR)疫苗的全程(两次注射)预防该病的有效性约为97%，而一次注射的有效性约为93%。

“这种疫苗非常有效，也非常安全，”他说。反疫苗组织声称疫苗在某种程度上与自闭症有关，但这一观点已多次被严谨的研究推翻。他说:“这和自闭症没有关系。”“真的没有。”

研究表明，一个社区的疫苗接种率必须高于90%，才能遏制麻疹的传播。墨菲博士担心，美国几个城市的接种率正在下降。他说:“麻疹疫苗的开发是一项重大的医学突破，因为有如此多的人死亡或病入膏肓。”“这是一种完全可以预防的疾病，我们看到它卷土重来非常可怕。”