考古学家在沙特阿拉伯Saffaqah发现的一些古老的手斧。

图片来源：Palaeodeserts（Ian R. Cartwright）

一项新的研究发现，古代人类亲戚在阿拉伯半岛居住了相当长的一段时间 - 从大约24万年到19万年前 - 并通过沿着其蓝色的河流和湖泊传播到该地区的中心地带。

研究人员在昨天（11月29日）在线发表在“ 科学报告 ”杂志上的研究报告称，这些早期的人类亲属坚持了很长时间，以至于他们可能会遇到一些现代人类，或者说 是 智人（Homo sapiens ）。

但研究小组并未通过研究成堆的史前骨骼来发现这一发现。相反，他们前往沙特阿拉伯检查和确定这些古代人类亲属创造的石手斧。[ 在照片中：发现具有混合特征的人类头骨 ]

古代工具持有者

特别是，科学家们观察了由人类，人类，我们的祖先和我们近亲进化的表兄弟组成的手斧。“换句话说，作为一个群体，[hominins]在产生我们的祖先的线和产生黑猩猩祖先的线之间分裂，”研究首席研究员Eleanor Scerri说，MarieSkłodowska-Curie行动德国马克斯普朗克人类历史科学研究所的研究员。

Scerri告诉Live Science说：“早期的人类有小脑筋，制造粗糙的工具。” “然而，后来人类的大脑更大，更复杂。他们创造了美丽的，称为手斧的美丽，对称的文物，而不是粗暴地将岩石撞在一起产生锋利的石片。”

由hominins制造的大型，专业形状的切割工具（例如手轴）被称为Acheulean工具。这些乐器 - 被称为“史前的瑞士军刀” - 可追溯到150万年前; Scerri说，它们来自史前史上最持久的工具制造传统。研究人员表示，因为很难找到hominin骨骼，所以Acheulean工具在试图找出它们的生存时间和地点时是人类的绝佳替身。

目前还不清楚哪些人类在沙特阿拉伯制造了手斧。“但是，用Acheulean工具发现的hominins包括直立人，他可能是人类的直接祖先，”Scerri说。

研究首席研究员Eleanor Scerri带有一个巨大的Acheulean核心，它被用来制造手斧片。

图片来源：Palaeodeserts

人们对阿拉伯半岛的阿舍利制造团体知之甚少，阿拉伯半岛是非洲（早期发现阿舍乐工具）和欧亚大陆（后来的阿舍莱工具被发现）之间的关键区域。因此，新研究的研究人员在沙特阿拉伯利雅得省的人类考古遗址Saffaqah召集。考古学家自20世纪80年代就已经了解Saffaqah，当时他们在那里发现了8,395件埋藏的文物。但这些文物从未过时。

为了了解更多信息，研究人员潜入Saffaqah的泥土中，在挖掘过程中发现了500多块石器。

“瑞士军刀”约会

研究人员发现，约会显示人类最近在18.8万年前居住在Saffaqah，使其成为亚洲西南部最年轻的Acheulean遗址。研究人员表示，这一发现非常值得注意，因为它表明阿拉伯Acheulean在最早的H. sapiens进入该地区之前或同时结束。

国际团队使用发光测年来确定工具的年龄​​。Scerri说，这种方法测量从某些类型的岩石和土壤中储存的能量释放出多少光，因为某些矿物以已知的速率储存来自太阳的能量。[ 照片：沙特阿拉伯古代石结构的鸟瞰图 ]

“当埋藏这些矿物质时，它们就无法储存这种能量，”她说。“通过加热矿物质，储存的能量就会被清空，而清空的能量可以衡量矿物最后暴露在日光下的时间点。”

考古学家在沙特阿拉伯Saffaqah挖掘古老的人类遗址。

图片来源：Palaeodeserts

该研究还显示，这些人类通过其蓝色水道遍布沙特阿拉伯的景观。虽然今天阿拉伯半岛是一片广袤的沙漠，但在过去的几个短暂时期内，它更加环保。

Scerri说：“ 在Saffaqah制造Acheulean工具的hominins似乎已经进入了阿拉伯的中心，当时这些现在干燥的河流网络和通道都处于活跃状态。”

但她说，沙特阿拉伯在大约18.8万年前再次变干。因此，有可能“负责这些石材工具的人类在面对环境挑战时具有相当的弹性，”她说。“虽然Saffaqah的遗址在这些Acheulean hominins出现时不是沙漠，但它可能仍然是一个非常干旱的环境。”