发现化石的吕宋岛的卡洛洞
根据一项新的研究，在菲律宾卡洛洞穴发现的古代骨骼和牙齿，导致了此前未知的一种与人类有关的物种的发现，这种物种被称为吕宋人。这些化石属于生活在5万至6.7万年前的两名成年人和一名儿童。
这个时间范围意味着，吕宋人可能与尼安德特人、丹尼索瓦人、智人以及体型较小的弗洛瑞斯人生活在同一时期。与其他已灭绝的原始人一样，吕宋人更多的是近亲，而不是直系祖先。
2007年，在这个洞穴中发现了一根脚骨，其年代可以追溯到67000年前。在2011年和2015年的挖掘过程中，研究人员在洞穴的同一层发现了另外12块手骨和脚骨，包括部分股骨和牙齿。研究人员将这一新物种命名为吕宋岛，因为它是在吕宋岛发现的。
它们是目前在菲律宾发现的最早的人类遗骸。此前，在巴拉望岛发现了智人的遗骸，其年代可追溯到3万至4万年前。
所有这些都存在于不同的前磨牙中，这些牙齿与其他属于人属的物种的牙齿有很大的不同。
5颗前磨牙和臼齿比其他种类的臼齿更小，也更简单。虽然有些特征可以与直立人和智人相比较，但是牙齿和下巴的特征仍然是截然不同的。
这一因素，再加上研究人员未能从化石中提取DNA，使得从进化的角度很难确定吕宋的位置。
经过长时间的争论，人类历史上“缺失的一环”得到了证实.
两根手骨和三根脚骨也显示出独特的解剖结构。
尽管经过数百万年的进化，吕宋人的足趾骨与著名的“露西”化石非常相似。南猿生活在290万到390万年前。
手指骨与南方古猿以及早期人类的相似。手指和脚趾的骨头是弯曲的，就像早期人类的骨头一样，这可能表明攀爬对他们的生活方式和生存很重要。
“如果你把每一个功能，你将会发现它在一个或几个古人类物种，但是如果你把整个的组合功能，没有其他属的物种是相似的,这表明了他们属于一个新物种，”弗洛伦特·底特律说，研究作者和国家自然历史博物馆的古人类学家在巴黎。
吕宋的存在让我们提出了一个有点神秘的问题，因为随着弗洛瑞斯人的发现，以前不为人知的人种使进化树复杂化，这也改变了物种迁移的观念。
考虑到非洲被认为是“生命的摇篮”，而直立人是在印度尼西亚的爪哇岛上发现的，人们的想法是直立人从非洲迁移出去，帮助分散了这个物种。
弗洛瑞斯人，绰号“霍比特人”，只在印度尼西亚附近的弗洛瑞斯岛上发现过，并于2003年被发现。他们生活在10万到6万年前。尽管他们只有大约3½英尺高，大脑大约三分之一大小的现代人类，他们把石头工具和猎杀大象。
由于弗洛瑞斯人所处的岛屿环境和资源的有限性，他们的体型较小。研究人员说，同样的情况也可能发生在吕宋。
这两个物种都生活在只有通过海洋才能到达的岛上。有证据表明，吕宋岛的动物屠杀可以追溯到70万年前，但研究人员不知道是否是吕宋岛的动物屠杀造成的。
这一发现确实证实了古人类已经存在于该岛上。研究人员说，他们可能是吕宋人，或者是他们的后代，也可能是另一个未知群体的后代。
这就是为什么印尼的霍比特人变得如此之小。
研究人员说，航海可能是他们漂流在木筏上时偶然发生的，也可能是故意航行的结果。
底特律说:“我们有越来越多的证据表明，他们在遥远的过去成功地在东南亚的几个岛屿上定居下来，所以这可能不是偶然的。””想到的另一个重要的事情是你不能成功地解决单一事件的一个小岛上只有几个人,需要几个人当然，你需要几个移民,至少在一开始,所以你有足够的创始人在岛上定居。”
那么，它们是如何进化而来的呢？
为什么它们与更古老的人类有着如此不同的特征呢？
答案可能在于东南亚岛屿上还有更多的挖掘和发现。
“我们对亚洲更新世时期人类进化的认识变得更加混乱、更加复杂，也更加有趣，”马修·托切里在一篇与之相关的新闻和评论文章中写道。但是加拿大安大略省莱克黑德大学的人类起源研究主席托切里没有参与这项研究。
研究人员正计划研究这些化石的生物力学方面，以及它们可能是如何移动的，并对洞穴进行更多的挖掘，或确定新的潜在地点。
底特律说；“正如我们现在所看到的，东南亚，尤其是他们的岛屿，是一个研究古人类进化、进行田野调查以发现更多有古代考古学和古人类化石的遗址的绝佳地方。”
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