“火星之死”——冥王星大小的小行星引发古代气候变化

故事 06-13 来源：球先知

在1980年代中期,一批美国考古学家们仔细研究了卫星图像试图理解的玛雅文明已经成为曾经统治墨西哥的尤卡坦半岛,发现了一个模式:一个近乎完美的灰岩坑-直径约200公里,环绕尤卡坦首都梅里达和西萨港口城镇。一种由古代小行星爆炸形成的模式，可能提供火星失去的海洋和大气的线索。

在1988年，当研究人员在墨西哥阿卡普尔科的一次科学会议上向其他卫星专家展示他们的发现时,观众中的一位科学家阿德里安娜·奥坎波，当时是美国宇航局的一位年轻的行星地质学家，她看到的不仅仅是一个巨大的环，而是一个靶心——一颗小行星撞击的撞击坑。广岛100亿枚核弹的威力，以6600万年前的方式给地球留下了创伤。今天，靶心的中心被埋在一个名叫奇克苏鲁布港的小镇地下一公里处。

“这颗小行星本身是如此之大,即使在碰撞的瞬间,它的顶部可能仍然比波音747的巡航高度高出一英里多。在它几乎是瞬间下降的过程中，它猛烈地压缩了下面的空气，以至于它在短时间内变得比太阳表面还要热好几倍，“以足够的力量撞击地球，足以把一座山以逃逸速度送回太空”。

冲击！比747巡航高度高出一英里的小行星

据英国广播公司报道，在大灾难发生后的几年里，地球将发生无法识别的变化，火山灰的羽状物阻塞了天空，造成了一年多的永久性夜间活动，气温骤降到冰点以下，并杀死了地球上大约75%的生命，包括几乎所有的恐龙。

科学家们钻入了位于尤卡特恩半岛下面的奇克苏鲁布火山口，从墨西哥湾下发现了被小行星撞击的岩石，创造了使智人崛起的生态位。这颗15公里宽的小行星不可能撞到地球上更糟的地方。古生物学家肯·拉科瓦拉说：“所有这些化石都出现在一个厚度不超过10厘米的地层中。”“他们突然死了，很快就被埋葬了。它告诉我们这是地质时代的一个时刻。几天，几周，也许几个月。但这不是几千年，也不是几十万年。这本质上是一个即时事件。”

如果没有这种影响，人类可能根本就不存在。她说：“这给了我优势，让我们能够竞争，繁荣，就像我们最终做的那样。”

“失去了！“火星古老的海洋如何消失在太空中。

小行星撞击火星时发现的碎片与奇克苏鲁布陨石坑喷出的碎片有相似之处，这表明火星的大气层曾经比现在要厚得多——一个更接近于维持地球生命的大气层。奥坎波说：“我们必须知道过去发生了什么，为未来做好准备。”“它提供了一个很好的洞察火星地质演化过程中发生了什么。”

奥坎波在谈到墨西哥较小的陨石坑时说：“这是一个自然实验室，因为它与我们在火星等人类无法到达的其他行星上所能找到的相似之处。”

今天，火星是一个沙漠世界，其二氧化碳大气比地球稀薄100倍。但有证据表明，在我们太阳系的早期历史中，火星表面的海洋可能与地中海一样深。然而，随着地球大气层变薄，大部分海洋都消失在太空中。其余的水被锁在火星的冰盖里。

来自加州大学圣克鲁斯分校、加州理工学院和麻省理工学院的天文学家提出，一颗直径超过1931公里的巨型陨石或彗星以每小时34761公里的速度冲向古代火星，大约39亿年前撞击地球，并炸出一个直径8529公里的椭圆形大疤痕。形成了地球北部的所有低地，而南部高地则相对完好。一个如此巨大的撞击，使得半颗红色行星落在较低的高度。

如果这些理论是正确的，它就会炸出有史以来最大的陨石坑。那次地震比导致恐龙在地球上灭绝的那次大得多。表面的一个区域是撞击本身形成的巨大椭圆形疤痕，覆盖了火星表面的三分之一以上，包括地球最北边的广阔低洼地带，凤凰号宇宙飞船正在那里挖掘掩埋的冰块。另一个是南部更大的高地地区，以深峡谷、高山和巨型火山遗迹为标志。

火星的发现——南极下观察到的巨大液态水湖:“我们没有看到就在我们鼻子底下的东西。”

美国宇航局的火星勘测轨道飞行器和火星全球探测器提供了火星南北半球高度和重力的详细信息。自从20世纪70年代美国国家航空航天局(NASA)的宇宙飞船向地球传回火星表面的第一张全面图像以来，火星双面性的谜团一直困扰着科学家。新的分析表明，一个覆盖了火星表面约40%面积的巨大的北部盆地，有时被称为北方盆地，是太阳系形成初期一次巨大撞击的遗迹。它直径8500公里，比已知的第二大撞击盆地——位于火星南部的Hellas盆地宽四倍。