这位艺术家的概念描绘了一个充满活力的类星体，它已经清除了气体和尘埃星系的中心，而风现在将它推向了郊区。（照片：Michelle Vigeant /堪萨斯大学）

一切都必须结束。甚至是星系。

当银河系的时候到了，这将是一个很好的展示 - 至少，如果人类在几十亿年内依然坚持这个星球。

有人甚至可能会在天空中看到壮观的蓝色光环。这将是一个类星体，当黑洞碰撞时形成了令人难以置信的热气体。

那些黑洞将成为银河系中心和邻近仙女座星系的天体食肉动物。他们的碰撞-信号即到底是nigh- -被锁定在数十亿年的重力探戈后ISH。

这个过程需要一些时间。毕竟，银河系有很多东西要收拾 - 尘埃和气体构成多达4000亿颗恒星以及无数的行星围绕它们。一切都将最终被排放到围绕星系的气态鞘中，称为星系脉络介质。如果没有该气体，并形成新的恒星需要灰尘，星系被认为是“红死了。 ”

但是从星云中的星系云中，新星可能会在某一天春天开始，再次开始银河系的增长。

当然，这就是科学家告诉我们的故事。没有人真正看到过银河系的终结。但是，马里兰大学的研究人员发现了一组星系死亡的阵痛。

这就是类星体，即那些极为热门的厄运预言者，已经形成，但星系还没有完成。面对不可避免的事情，他们将它们保持在一起。

“我们在天文学中遇到的最大问题之一是：星系怎么死？” 堪萨斯大学天体物理学家Allison Kirkpatrick 在一份新闻稿中指出。“我们知道他们死后会是什么样子......但其余的只是我们猜到的碎片。”

宇宙中最明亮的物体之一，类星体通常表明星系的末端近在咫尺。（照片：IgorZh）

在对夜空的调查中，柯克帕特里克和她的同事共发现了22个类星体。作为宇宙中最亮的物体，这些天体很难错过。但是一项红外调查显示，这些类星体不会燃烧得那么热，可能是由于它们构成了凉爽的尘埃云。

柯克帕特里克将他们称为“寒冷的类星体” - 在死亡边缘徘徊的星系，但仍然能够生出新星。

“这本身就令人惊讶，”她在演讲中指出。“这些非常紧凑，蓝色，发光的光源。它们看起来就像你想到的一个超大质量黑洞在熄灭星系中所有恒星形成后的最后阶段。”

柯克帕特里克认为，这些“内部威胁者”可以揭示星系中明星分娩的辉煌岁月之间的短暂阶段 - 并且它会逐渐被遗忘。

又称退休。

“我们已经找到了一个我们可以详细研究的人口，并准确地确定了这些星系如何从他们生命的恒星形成阶段转移到退休阶段，”她解释道。

这可能不是我们大多数人想象的那种退休。他们不会在Green Acres Retirement Home for Galaxies上扮演桥梁。

但是，当他们最终“退休”时，这些星系将无效，并将变得无效。一路走来，他们可能只是表现出地球人，我们如何融入这个不断发展的宇宙的宏伟画面。