偶然的是，两个星系的碰撞在宇宙尺度上创造了一个惊人的可辨认形状，即车轮星系。“车轮”是一组星系的一部分，这些星系大约在5亿光年之外的雕刻家星座中。在左边可以看到两个较小的星系。车轮星系的边缘是一个巨大的环形结构，直径15万光年，由新形成的非常明亮的大质量恒星组成。
当星系相撞时，它们各自的恒星很少接触。然而，星系的引力场被碰撞严重扭曲。实际上，环形是由一个小的闯入星系穿过一个大星系，压缩星际气体和尘埃，并导致一个恒星形成波从撞击点向外移动的结果，就像一个水塘表面的波纹。在这种情况下，大星系最初可能是一个螺旋形的，与我们自己的银河系不同，在碰撞中变成了车轮形状。
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