众所周知，月球表面异常干燥，不存在液态水。不过，这并不意味着月球上没有水。要知道，不少探测数据已经证实，在月球两极撞击坑的一些低温永久阴影区域储存着大量水冰。

月球南极区域，图源：NASA

随着对月球探测的深入，越来越多迹象表明月球表面之下也可能存在水分。科学家认为，月球上的水可能来自彗星，或者太阳风中的氢与月岩中的氧反应结合而成。

最近，一项新研究通过分析NASA月球大气与粉尘环境探测器的探测数据发现，月球表面之下确实可能暗藏水分，而且含量比我们原先所想的要多。

月球大气与粉尘环境探测器是NASA的一个绕月探测器，2013年9月6日发射，2014年4月18日坠向月球背面结束任务，在此期间对月球微乎其微的大气展开了探测。

月球大气与粉尘环境探测器艺术想象图，图源：NASA

研究人员在分析月球大气与粉尘环境探测器的探测数据时，发现一个有趣的现象——微陨石撞击月球的过程往往伴随着水分释放到月球大气中。

你可能会想，这些水分应该是陨石释放出来的吧？问题是，所释放的水分的量高达撞击陨石质量的5.4至12.8倍。也就是说，陨石本身并不可能是这些水分的主要来源。那么答案很清楚了，这些水分来自月球，经由撞击后释放到月球大气。

据分析，月球表层8厘米的土壤都异常干燥，但是再往下探至更深处，就可能含有水分了。虽然水含量可能只有0.05%，但至少不像之前所想的那样是完全干燥的。

另外，研究人员还计算出月球每年因撞击而损失的水量竟然高达200吨。这意味着月球可能在很早以前就拥有大量水资源，以保证长期稳定的输出。对于人类未来月球基地的建立以及殖民月球而言，这或许是一个好消息。

坑坑洼洼的月表，图源：NASA

这项研究已经发表在《自然-地球科学》上。