橘红色的火星
火星（Mars）是太阳系八大行星之一，是太阳系由内往外数的第四颗行星，属于类地行星。它的外表呈现橘红色，那是因为它地表存在大量的赤铁矿（氧化铁）。我国古书上将火星称为“荧惑星”。
火星基本上是沙漠行星，地表沙丘、砾石遍布且没有稳定的液态水体。二氧化碳为主的大气既稀薄又寒冷，沙尘悬浮其中，每年常有沙尘暴发生。
火星有一个奇怪的现象，它地壳磁场强度具有南北半球的差异：相对于北半球，南半球拥有较强的磁场。然而之所以称之为奇怪，是因为我们地球的南北磁场（包括太阳系其他行星）基本上都是对称的，那火星的这一现象是什么原因造成的呢？
从太空中看，在火星的北半球，有一个类似于半个地球大小的陨石坑。它是太阳系最大的一个陨石坑。科学家推测，这是数亿年前一颗巨大的陨石撞击留下来的（从图像上看，它是蓝绿相间的区域）。据推测，撞击火星的这颗陨石直径大小和现在的澳大利亚差不多 ，产生的能量约为一万兆顿TNT炸药。是世界上爆炸过得最大能量原子弹的200万亿倍。
红蓝相间的区域
陨石撞击
陨石撞击
因此科学家认为产火星磁场生南北不对称的原因为在数亿年前陨石撞击北半球。因为这颗陨石相当巨大，在其撞击北半球时，同时将地壳消磁、造成磁场强度分布的不对称。所以我们有理由相信这就是为什么火星上相对于北半球，南半球拥有较强的磁场的原因。
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