你还记得1992年流星坠落在纽约的故事吗？这是个流星，对吧？或者还是陨石？但这肯定不是个小行星吧...还是说？

那些感兴趣太空中令人难以置信的现象的人，你或许可以理解他们面临的挑战，但每当有人谈论流星和陨石撞击时，你还是会感到困惑。本着分享科学的精神，让我们一起阅读下面的文字，彻底消除有关这些“宇宙漫游者”的困惑。

如今“小行星”、“流星”和“陨石”这些术语被随意地运用，人们没有考虑到它们的实际意义。这不仅仅是对这些壮丽的天体的侮辱，而且还毫无意义。如果你想欣赏并与他人分享宇宙的美丽（特别是在交谈中），你应该花时间去正确理解这些物体。因此，让我们仔细看看这些不同术语的真正含义。

小行星

小行星是绕着太阳旋转的小型天体。小行星比行星小，所以它们也被称为类行星或者微型行星。

图解：小行星带

小行星大多由岩石和金属构成，也可能含有某些有机化合物。你很可能听说过火星和木星的轨道之间巨大的小行星带，在那特殊的行星带中大约有750000颗小行星。小行星也可以非常大，实际上，一个叫谷神星的著名小行星（有时也被称为“矮行星”），它的直径有945公里宽。

流星雨

流星有时也被理解为“发射的星星”或者“坠落的星星”。当小行星，彗星，流星体（或这些物体的某些部分）穿过地球大气层时，它们就可能被当做流星。

流星

当流星穿过大气层时，它与许多空气粒子以很快的速度碰撞。流星与在上层大气中的粒子之间的摩擦和速度产生了天空中明亮而炽热的光带。在大气中层你发现流星的机会是最高的，但是流星只会在地球表面75到120公里之间可见。

陨石

陨石也是流星的一种（或流星的一部分），它以某种方式穿过大气层，历经千辛，并完好无损地撞击地面。陨石主要是由石头或铁混合而成。

图解：陨石个例-霍巴陨石：已知最大的完整陨石。

正如你所预料的那样，一颗陨石大概百分之九十都是钢。有些陨石也会含有其他元素，比如氧，镁或硅。大部分陨石都非常小，但有些可以大到100公斤。

流星体

现在，我们来讨论一下这三个术语中最常见的一个。简单来说，流星体就是在太空中运动的小岩石或金属体。有一种区分流星体和小行星的重要方法，就是看它们的大小，流星体会明显比小行星小。

图解：流星体-流星体的艺术形象

流星体的大小从一粒沙子到一米宽的石头不等。那么，当你下次在夜空中看到一道闪光时，你看到的是什么呢？

参考资料

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3. sciab-Lynn-青草

美国国家航空航天局

什么是小行星、流星和陨石？—活体科学

流星，陨石，小行星：有什么区别？–美国自然历史博物馆

小行星和陨石有什么区别？

如有相关内容侵权，请于三十日以内联系作者删除

转载还请取得授权，并注意保持完整性和注明出处