法贝骨是右下角的小骨头

曾经被认为几乎停止进化的骨头，罕见的在现代人类中复出。

这种膝盖骨被称为法贝骨（fabella bone），在人类中曾经非常罕见，但现在人类膝盖骨的数量比一百年前高出三倍。

根据英国伦敦帝国理工学院研究人员对21,676例膝关节资料的分析， 涵盖27个国家的58项已发表的研究，其历史可以追溯到1875年。

在最早的研究中，研究小组发现，从1875年开始，研究人群中有17.1％存在法贝骨。

从那里，该团队分析了更多的数据点，并为世界人口创建了一个模型。 这表明，到1918年，只有11.2％的人类拥有法贝骨，但在2018年它已经达到了39％ - 增加了3.5倍。

发生什么了？ 如果专家真的知道什么是法贝骨，我们可能会有更多的想法 。 它被归类为一个骨质骨 ，这意味着它生长在肌肉的肌腱中，就像膝盖骨一样。

“我们不知道fabella的功能是什么，因为没人认真研究过它，” 其中一名团队成员Michael Berthaume说道 。

“Fabella的行为可能像其他的骨骼一样，有助于减少肌腱内的摩擦，改变肌肉力量，或者像膝盖骨一样，增加肌肉的机械力。或者根本不做任何事情。”

我们所知道的是，fabella 与膝盖疼痛和关节炎有关，但并不一定会引起这种情况 ， 例如，患有膝关节骨性关节炎的人，患骨关节炎的几率是没有骨关节炎的人的两倍。

还有证据表明，在其他哺乳动物中，如同某些种类的猴子，fabella更为普遍，这导致了进化可能在决定人类实际上不需要这些骨骼方面发挥作用的问题。

我们中有绝大部分人在没有法贝骨的情况下生活得很正常，研究人员不确定为什么它会再次变得更加普遍。

一个可能的假设是现代生活水平的不断提高，使得人类带有法贝骨在全球范围内变得越来越普遍。

“今天，普通人的营养获得更全面，这意味着我们更高更重，” Berthaume说 。 “这会带来更长的胫骨和更大的小腿肌肉 ， 这些变化都会使膝盖承受越来越大的压力。这或许能解释法贝骨在我们身体中越来越多的原因。”

众所周知，Sesamoid骨骼会随着更多的力量而变大，因为它们被要求做更多的工作，但另一方面，fabella是这些骨骼中唯一似乎变得越来越普遍的骨骼。

另一种解释是，我们现在只是更好地检测了fabella骨骼。

显然，我们现在使用MRI扫描的检测率比偶尔的老式解剖或X射线更好。 话虽这么说，一些核磁共振成像扫描仍然会遗漏骨骼，特别是如果它只是很小，这可能是明显上升的一个因素。

我们需要更多数据才能确定，团队现在希望按年龄，性别，地理位置和其他变量开始分解结果。 研究人员还将研究双膝和单膝法贝骨跟瘫痪原因相关的可能性。

即使我们没有足够深入的了解神奇的法贝骨出现率的升高和下降，但研究可以帮助我们更好地了解如何治疗疼痛的膝关节疾病，以及这些膝关节状况如何发展。

但就目前而言，我们只是不知道fabella的作用或我们为什么需要它 ，只是它正在全力以赴复出。

“Fabella是一种骨骼，没有明显的功能，会导致一些人感到疼痛和不适，如果引起问题可能需要移除，” Berthaume说 。

“也许Fabella很快就会被称为骨架的附件。”

该研究发表在“解剖学杂志”。