在我国的西南地区，特别是在广西和云南，还有贵州地区之间，自古以来就是交通极为不方便的地区。因为其当地的山区和山脉深沟等的分布，使得道路的通达性一直难以实现，直到建国以后，这一些地方也只是具有着自身的内部通达性，而并没有形成一体的道路。直到20多年前，南昆铁路正式通车，这一部分地区的交通道路才真正的开始得到彻底的改善。

而这一修建的南昆铁路，在我国长期被称之为国家最大的扶贫项目。在云南，贵州和广西地区来说，缺少一个交通上的大动脉，使得当地的经济发展产生了巨大的影响，也使得当地的商贸无法发展，人员也无法在互相之间形成有效的流动，和经济高度发达的隔壁广东，相比的话基本是一个天上，一个地下。

在贫困而又闭塞的环境之下，这一地区长期以来与中原地区的政权之间互相分离，容易形成单独的，自身的落后政权，远远落后其位于的时代。但是，直到现今，这一地区的经济发展潜力也被彻底的探测出来。这一地区甚至现今已经探明的矿产甚至达到了130多种，贵州地区的煤矿和云南地区的有色金属等矿产，也是极为的丰富，但是在长期以来因为交通的问题，使得无法真正有效的利用起来。

最早的时候，云南地区原来有一条通往南方沿海的滇越铁路，但是这一条铁路的运载能力，因为其落后的时代，从而跟不上发展的脚步，更严重的是因为后期的一些众所周知的问题，使得滇越铁路彻底的中断，云南无法再直通沿海地区，这种状况下也只能中段道路的建设。而贵州地区，也是因为其当地的地理位置，使得交通长期无法得到发展。其经济也是，在长期来，保持着不温不火的态势。

而如果南昆铁路真正的修建成功的话，西南地区大部分地区都可以借着南昆铁路，直接沟通到海面，也是云南贵州四川地区出海的最好的途径，借助于这条铁路，沿线的各个省区就可以实现互相和外界的资源和人口的流动等等，也会带来许多投资的资金输入等等，其经济的预期发展也就不言而喻了。

而在汉朝时期，其实已经有人提出西南地区和东南沿海之间的交通要道的建设方式，这一记载就是《史记》当中汉朝的史官唐蒙，到当时的南越国出使时，得知招待自己的那些水果是从现今的广东地区贸易过来的，这也是最早的，关于西南地区和东南沿海地区之间的，贸易往来的记录，后来，唐蒙回到长安之后进行了一系列的策划，做了一番军事计划，但最后，实际当中依然没有彻底的成功。

而最早在上世纪70年代的时候，我国就已经开始，最早的南昆铁路的构想和计划，但因为当时的物力财力等各个方面都没有太大的办法。并且，当时的科学技术的发展也无法使我国能够真正建设好这一重要的铁路规划。直到90年代初才正式将这一计划，具有了付诸实践的条件开始设置。而如果在地图上看的话，跟我国的其他许多铁路干线相比，南昆铁路其实也并不算特别长的铁路。但是其经过的那些冷僻地区，也在我国极为罕见。

整个南昆铁路，经过广西，贵州，云南等三个省份，从湘桂铁路江西村站开始，直到云南省的省会城市昆明。这一铁路的最大难度并不在于其长度，而更在于其对于地理状况的客服，整个西南地区，这一铁路所路过的地区大部分都是在地理上属于喀斯特地貌区域，具有着许多的深水激流和地质断层，还有各种溶洞等方面在隧道等方面，也是创造了许多新的记录。

南昆铁路的出现为我国的铁路发展上另一大奇迹，这一铁路的出现也让云南，贵州和广西等省份的经济，彻底的告别以前的慢腾腾的状态，进入了新的层面也解决了，没有入海口的贸易渠道的问题。