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1969年电影中的尼斯湖水怪形象。图据BBC

据BBC报道，根据对尼斯湖水中生物DNA数据的研究显示，尼斯湖水怪或者是巨型鳗鱼。

来自新西兰的科学家们通过从水体样本中提取的DNA，编录了尼斯湖中的生物种类。这一研究发现了湖中大约3000个物种的存在，但没有被认为可能是水怪的蛇颈龙、巨鲟、鲶鱼，或者鲨鱼DNA。

“湖里很可能有巨型鳗鱼。”新西兰奥塔哥大学遗传学家尼尔·格默尔称。“我们不知道检测到的这些鳗鱼DNA是来自一条巨型鳗鱼还是很多小的鳗鱼。”

格默尔教授称，“人类就是喜欢神秘，喜欢传说。我们用科学给尼斯湖的神秘新加了一个篇章。”

这一科学“解谜”会不会就此驱散人们心中的传说呢？“水怪猎人”和尼斯湖当地都有自己的说法。似乎，每个人都有他自己心中的“水怪”。

水怪或为巨型鳗鱼

这个研究并不是冲着尼斯湖水怪去的，而是为了丰富人类对于尼斯湖里生活的动植物知识。根据不同地点、不同深度获取的250份样本，科学家们发现了湖中大约3000个物种的存在，发现了包括人类在内的很多物种DNA，甚至连猪、狗、牛、羊、兔子、鹿、鸟、獾、田鼠的DNA都有。

但是“尼斯湖里根本就没有鲨鱼、鲶鱼或鲟鱼的DNA。”尼尔·格默尔教授称，“不好意思，根据我们获得的数据，蛇颈龙的说法是根本站不住脚的。我们的环境DNA序列数据中，找不到跟蛇颈龙有任何关联的生物证据。”倒是在每个取样点都有鳗鱼的DNA。

那么，水怪或者是巨型鳗鱼？科学家指出，虽然这些数据并不能揭示这些鳗鱼的体型大小。“但湖里的鳗鱼数量之多，光凭这点我们就不能排除湖里可能有巨型鳗鱼。我们也不能排除人们看到，并且相信是尼斯湖水怪的生物，可能就是巨型鳗鱼。”

幼鳗每年都会从巴哈马附近的马尾藻海迁徙超过5000千米，抵达苏格兰的河流和尼斯湖里，在那里产卵繁殖。不过，到目前为止，抓到最大的鳗鱼记录重5.38千克。

水怪的传说还会继续吗？

吉尼斯世界纪录认证的“水怪猎人”斯蒂夫·弗尔森认为，科学家并没有确认到水怪身份，也没能排除其他动物被误作水怪的可能。而湖里存在鳗鱼，这根本一点都不意外。

“一个12岁孩子都能告诉你，尼斯湖里有鳗鱼。”费尔森小时候造访了苏格兰高地，还为了寻找水怪于30年前特意搬了家，“我自己12岁的时候就在尼斯湖里抓到了鳗鱼。”

尼斯湖每年都有“水怪”被发现的报告。图据BBC

“尼尔·格默尔教授的科学调查再次把人们的目光牵引到了苏格兰高地。” 苏格兰国家旅游组织VisitScotland的克里斯·泰勒相信，水怪传说会继续带着源源不断的游人来到尼斯湖。“这些新的科学发现给我们提供了更多信息，但还有很多问题依然没有得到答案。毫无疑问，游客会继续被吸引到这里，去寻求他们自己的答案。”

尼斯湖水怪记录的记载人盖瑞·坎普贝尔称，平均每年都会接到10起报告，称在尼斯湖水域看见了无法解释的东西。坎普贝尔称，他很欢迎最新的这次研究，也希望更多科学家来探查到底有什么生活在尼斯湖中。

他也相信，这份新研究并不会影响当地旅游。“尼斯湖水怪已经成了一个全球性的标志性形象。”

水怪之说从何而起

尼斯湖水怪是苏格兰高地上最古老、最持久的传说之一，最早可以追溯到1500年前。公元565年，爱尔兰传教士圣哥伦巴就称，在尼斯河中遇到了怪物。

1933年，记者阿莱克·坎普贝尔报道称，一个名叫奥尔迪·迈兹信的人看到了一个长得像鲸鱼一样生物，即尼斯湖水怪，自此开启了现代的水怪传说。

这一传说引人入胜，流传甚广，不仅带来相关的书籍、电视和电影，还维系了水怪“老家”的旅游业。

关于水怪的可能性解释也层出不穷，其中甚至还包括洗澡的马戏团大象。

古生物学家尼尔·克拉克在对尼斯湖水怪的研究中发现，马戏团和露天集会在那一地区很常举办，尤其是在上世纪30年代，即现代水怪传说开始的时候。尼尔·克拉克认为，那些四处旅行的马戏团可能会在尼斯湖停下来歇息一下，让团里的大象饮水游泳。还有一个可能性就是大型的树枝漂浮在湖中，被看成了水怪。

终究，可能每个人都有他自己心中的“水怪”。

红星新闻记者 蒋伊晋 林容 编译

编辑 张寻

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