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今年有一颗被命名为“2019 OK”的小行星擦过地球，直径超过通古斯天体，给各国宇航局带来不小的震撼。但我们在它靠近近地点仅几个小时前才发现它，为了避免类似事件发生，避免地球出现第二次“通古斯大爆炸”，美国宇航局加紧部署天文台。

1908年6月30日，俄罗斯西伯利亚通古斯河附近出现了一次巨大的爆炸，爆炸产生的威力相当于2000万吨TNT，造成了超过2150平方公里的森林焚毁及其他破坏，这起爆炸被一些人认为是秘密的核弹试爆，但更多的人相信它是一起小行星撞击地球，因此这起爆炸的始作俑者被称为“通古斯天体”，而今年被巴西SONEAR天文台发现的这颗小行星，就像是第二颗“通古斯天体”。

巴西天文台在7月25日给出了报警，那时“2019OK”近地点只有7.2万公里，而它的直径达到了130米，是2013年袭击俄罗斯车里雅宾斯克的小行星直径的7倍。如果它撞击地球将对地球是毁灭性的打击。还好它只是凌空，转头奔向了别处。但此事引起了美国宇航局的注意，他们加紧了部署天文台的工作。

NASA重启了阿雷西博天文台，阿雷西博射电望远镜位于波多黎各，在中国贵州的FAST望远镜建成前，它是世界上最大的单孔径望远镜。虽然它位于赤道附近，但仍算是北半球的天文台，启用后可以增加小行星观测网的站点数量。

目前北半球已经有阿雷西博天文台、卡特琳娜巡天和夏威夷Pan-STARRS 1望远镜等，北半球的防御观测网基本已经到位，贵州的FAST天眼任务似乎偏重于发现外太空而不是追踪小行星，实际上南半球才是有些缺乏“防御”。这次发现“2019OK”的是巴西的天文台，但南半球的天文台数量远不及北半球，为了填补盲区，美国在智利建造了LSST大型光学望远镜，预计2022年运行，ATLAS系统也有两台望远镜计划在2020年部署在南非。在为地球保驾护航这一点上，美国倒是煞费苦心。

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