中子星是宇宙中一种十分极端的天体，其物质状态与众不同。倘若在中子星上挖出1立方厘米的物质，然后将其置于地球上，这会有怎样的结果？
中子星是宇宙中密度最大的天体之一，它们之所以拥有极高的密度，与它们的形成方式有关。中子星的前身是恒星，只不过这种恒星要比太阳重得多，它们的质量为8至20倍太阳质量。这种恒星在消耗完核聚变燃料之后，由于辐射压不足，它们的核心会剧烈坍缩，导致外层物质向外猛烈爆发，从而产生超新星。
在核心发生引力坍缩的过程中，原子的电子壳层无法抵挡重力，将会被压碎，形成高密度的电子简并物质。不过，电子简并压力仍然无法抵挡重力，引力会进一步把电子压缩到原子核中。原子核是由带正电的质子和电中性的中子组成，进入原子核中的电子就会与质子相结合，形成中子。由于中子简并压力足够强大，能够抵挡重力，不会继续发生引力坍缩，结果就产生了主要由中子构成的中子星。
在中子星中，原子核紧密排列，只是原子核中基本上都是中子。中子星非常致密，其密度与原子核相当，达到了5×10^17千克/立方米，这相当于太阳平均密度的350万亿倍。
经过超新星爆发之后，前身恒星大量的物质都被抛射到太空中，残留核心所形成的中子星质量一般为太阳质量的1.4至3倍。但由于强烈的引力坍缩作用，中子星的半径仅为10至20公里，而太阳的半径将近70万公里。
如果在中子星上取出1立方厘米的中子简并物质，那么，它的质量将会高达5000亿公斤，即5亿吨。倘若把这块物质放到地球上，将会出现怎样的现象呢？地球会被破坏吗？
中子简并物质只有在巨大引力下才能存在，而当把它们置于地球上时，由于没有引力束缚，中子简并物质将不复存在，它们会变成自由中子。这种粒子是非常不稳定的，它们会发生β衰变：
结果会产生质子、电子以及反中微子。自由中子的半衰期只有10.2分钟，平均寿命只有14.7分钟。β衰变所产生的粒子可能会与自由中子相结合，产生氢气或者其他普通物质，地球本身并不会遭到中子简并物质的破坏。
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