小菜园——亲近自然的乐园 在《3—6岁儿童学习与发展指南》的五大领域的科学领域中提到：幼儿科学学习的核心是激发探究兴趣，体验探究过程，发展初步的探究能力。成人要善于发现和保护幼儿的好奇心，充分利用自然和实际生活的机会，引导幼儿通过观察、比较、操作、实验等方法，学习发现问题、分析问题和解决问题；帮助幼儿不断的积累经验。在科学领域的子领域的目标中还提到：孩子喜欢接触大自然，对周围的很多食物和现象感兴趣；在探索中有所发现时感到兴奋和满足。我们要经常带幼儿接触大自然，激发其好奇心与探究欲望。 传统的教学模式过多地禁锢了幼儿的创造与想象空间，把幼儿从“课堂中学习”引领到“自然情景中学习”，给幼儿充分、自由的想象、发挥的空间，这样的教育效果远比预期的来得好。为此，我们在幼儿园开辟了小菜园，为幼儿提供自主接触自然，认识自然，探索自然的机会。每个幼儿都可以从中享受真实体验，获得直接经验，从而萌发自主探索的兴趣，获得初步的科学经验和科学探索能力，体验发现和自主探究的快乐。 在小菜园的种植活动中，管理环节是孩子们感受惊喜的过程。同时，管理环节也是孩子们发现问题、解决问题的过程。因此，我们鼓励孩子自主管理小菜园，在管理的过程中激发幼儿自主探索。我们还针对不同年龄班幼儿的特点，提出不同的管理要求，让幼儿介入小菜园的管理中，如小班能按时给植物适量的浇水，中班则要求松松土、施施肥，大班管理要求更高，如移栽、收获等，从而培养幼儿的责任感和爱劳动的好习惯。 植物需要浇水、施肥或者植物有病虫害时，孩子们都会主动讨论，及时解决问题。每天早上来园后，孩子们的第一件事就是迫不及待地去观察自己种植的植物，然后就兴冲冲地帮植物浇水，并把通过自己观察到的新发现用画的方式记录下来。一切都做得有模有样，认认真真，一点都不用老师提醒。当我有时想去帮忙的时候，他们都会很自信地说：“老师，我自己来！”一个阶段下来，孩子们都乐于参与种植活动，体验植物发芽过程的快乐，激发了幼儿的探索欲望。 小菜园的管理除了浇水、施肥、除草、捉虫等以外，我们还引导幼儿发现问题、解决问题。孩子们通过自己的观察每天都有新的发现，这些新发现既让他们惊奇不已，又让他们百思不得其解，他们常常会摸着小脑袋问我许多的问题，比如：幼儿发现在同一天种的种子，青菜发芽早，而土豆长出绿芽慢，为什么呢？再如：“有的黄豆发芽了，有的却迟迟没有长出芽，又是为什么呢？”“为什么这棵萝卜的根会烂掉？”等等，针对这些问题，我都会引导他们自己去探索解决，了解许多的相关知识，并给予适当的帮助。例如，孩子们发现有的地方的黄豆苗长得多，有的地方的长得少。“苗少的地方长得又高又粗!”“黄豆们太挤了，都长不大了。”听了孩子们的议论，我建议回家后查阅资料或者询问家长。第二天，孩子们有了答案（是由于黄豆苗太拥挤的缘故），并初步了解了疏苗的方法。但是，有很多孩子说：“拔下来的苗苗会死掉的！”“它们多可爱呀！拔下来多可惜呀!”于是我尊重幼儿的选择，让他们自己决定是否“疏苗”，并让他们在这种对比性的种植环境中，通过观察发现种植密度对植物生长的影响。这样，既激发了孩子们的求知欲，好奇心，又满足了他们的探索兴趣。小苗苗伴随着孩子们一天天健康长大了，在收获时节和孩子们一起收获，体验劳动的成果。在这样的过程中，孩子通过自身的体验和参与，自然地获得了植物生长的简单规律，同时体验了农田操作的辛勤与快乐。 小菜园种植活动的开展，除了让孩子了解自然界的植物外，更重要的是在种植活动中让幼儿通过观察比较，发现问题、提出问题、作出解决问题的猜想、收集证据尝试解答并进行验证的过程等活动中培养幼儿促进幼儿探究能力的发展，让幼儿以后遇见问题会自主思考、自主探索、自主解决。