童书历:《物种起源》如何影响了一部19世纪的童话?

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这幅插图出自1919年出版的《水孩子》,由美国著名插画师杰西·史密斯绘制。

《水孩子》是19世纪英国作家查尔斯·金斯利创作的一部儿童文学经典名著,讲述了一个男孩成长为一个男子汉的故事。

值得一提的是,金斯利的这部童话深深地受到了达尔文进化学说的启示。像维多利亚时代的许多人一样,金斯利寻求在文学中,尤其是在故事中,找到诊断以及救治社会、文化和心理疾病的处方。达尔文在出版《物种起源》时,曾送给金斯利一本。金斯利收到书后曾回信给达尔文,说《物种起源》使他认识到物种不变这一信条的不可信。并表示他“现在就会摆脱“上帝一定有一条创造每一种生物的创造性法则”的“迷信”。

达尔文接到这样的信,心中非常高兴,在两个月后出版的《物种起源》第二版中,他在书的最后一章引用了金斯利信中的这些话。


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