6岁的儿子坐在我对面——中间是他爷爷留下的那副国际象棋。

儿子用小手拿起他的马，口中自言自语地念叨，仿佛和某位象棋大师商量下一步怎么走。他8岁的姐姐在一旁认真观战，下一步她将和我们当中的胜者进行比赛，所以很关心谁能得胜。

电视机正播放着动画片，儿子不时抬头看一眼，再接着看我们面前的棋盘。这回，他走了马，吃掉了我的一个棋子。我们的棋战在继续，电视动画片中的两只河马也正在进行它们的探险。

无论下棋还是打牌，赢了孩子们时我都会很开心。我从不以假装失败来哄他们开心，而是尽力把每一步棋走好。如果孩子走了一步烂棋，我通常允许他们悔一步，并给他们讲讲下棋的规则。但他们由于不小心而落入我设下的陷阱，那么抱歉，落子无悔。

我爱孩子。也正因为爱，所以不想把他们养成弱不禁风的小花儿，遇到点风雨就垂头丧气。我们下棋都是为了要赢对方，我让孩子们知道这个道理。

失败在每个孩子的成长中都扮演着必不可少的重要角色，他们要懂得冷静处事，明白通往成功的路上离不开实践和努力。同时，我也想向孩子们显示，他们的妈妈不仅会做饭，在游戏中也能露一手。

下棋时，当孩子们信心满满地吃掉我的棋子，我也会恼火。但我允许自己输，在棋盘前我就是个棋手，而不是一个雄心勃勃的超人。

儿子动了一步象，嘴里数着吃了我几个卒；我立刻挪车还以颜色，心中暗自得意。我喜欢这样的时光，我们说笑着互不服气，看棋局不妙就发泄点小情绪。

下棋时比赛第一，棋战结束亲密无间。孩子们放学后，或者在星期天的下午，我们经常这样度过一小段悠闲美好的时光。

我开心地给孩子们做饭，带他们出门远足，陪他们一起在院子里玩绳球，或者，给他们讲那些永远讲不完的故事……

而下棋和其它所有游戏都不一样，它能让我保持专注，又让我觉得很放松。我可以一边喝着咖啡，一边看着眼前的孩子，毫不怜悯地吃掉他一个宝贝棋子，再等他吃回一子时看他高兴得跳起来。

在我心中，比赢棋更重要的事情，是看到孩子们的快乐、聪明和能力的增长。每次他们赢了我的棋，我都会为他们欢呼。无论他们是第一次还是第50次赢，我都有一种发自己内心的成就感。

下棋的挑战性不是很强，不管棋艺如何，和孩子们共同游戏都是爱的传递。但，如果孩子们要求我带他们去练骑马，我就会毫不犹豫把这个任务推给他们的爸爸。和别的家长一样，有些事我不擅长，有些事我不喜欢做。

这些天，儿子经常能赢我。他时不时看着电视，就能把棋下得不错。比如，他手里拿着自己的老帅，眼睛看着电视，嘴里给我讲着动物的习性，却总是能看到后面的两步棋如何走。“我赢定了，妈妈。”说着，他的棋子已经直逼我的帅。“咱们可以再下一盘吗，妈妈？”

我摇摇头，收拾好棋盘。我要做饭给他们吃了，而且，不能耽误他们做作业。不过，明天或者后天，一定会再次迎接他们的挑战。我答应他们。

文〡［加拿大］艾琳·帕普勒  译〡孙开元

来源：《品读》2022年第8期

责编：张初

校对：郭艳慧 孟雅斐（实习生）